神聖泰拉，獅門軌道星港。
作為整個太陽系最繁忙的吞吐樞紐，這裡的重力甲板上永遠充斥著震耳欲聾的引擎轟鳴與機僕單調的指令廣播。然而今天，在星港東側的軍團專屬停泊區內，氣氛卻顯得格外微妙。
一艘塗裝著象牙白與赤紅條紋、艦首銘刻著展翅聖甲蟲徽記的千子軍團快速打擊巡洋艦，與一艘通體暗灰、幾乎沒有任何多餘標識的懷言者隱秘護衛艦，幾乎在同一時間滑入了相鄰的泊位。
當沉重的氣閘艙門各自滑開，兩支風格截然不同的隊伍在星港的金屬廊橋上迎面撞上。
左邊，是以帕沃尼學派大師哈托爾·馬特為首的一百零三名千子精銳。他們身披擦拭得一塵不染的赤紅戰甲，哈托爾的身側跟著預言學派的阿維達與劍聖薩納赫特，百名塞赫麥特終結者與資深老兵步伐整齊，周身流淌著內斂而浩瀚的以太波動。
而右邊，卻僅僅只有兩個人。
身穿暗鐵色偵察甲、揹負著修長狙擊步槍的巴薩·納雷克，以及手持黑鐵權杖、眼窩深陷的暗影牧師薩爾貢·埃雷格什。
雙方在廊橋的交匯處同時停下了腳步。
“懷言者？”哈托爾微微皺起眉頭，高傲的目光掃過眼前這兩名氣息陰冷的第十七軍團成員，“你們來泰拉做什麼？”
薩爾貢雙手拄著權杖，蒼老的面容上露出一抹古怪的微笑：“為了履行基因之父的意志，馬特連長。看來，赤紅之王與我們的原體達成了某種不謀而合的默契。”
阿維達敏銳地捕捉到了對方話語裡的含義，眼中閃過一絲訝異：“你們也是奉命來護衛維斯殿下的？”
“只帶兩個人就敢稱護衛？”一旁的薩納赫特按著腰間的雙劍，語氣中帶著幾分千子特有的矜持與傲慢。
“陰影不需要喧譁的佇列。”巴薩·納雷克冷冷地回敬了一句，手指下意識地摩挲著槍托。
就在兩支軍團精銳在廊橋上隱隱擦出火藥味時，星港主通道的盡頭突然傳來了一陣沉重而極具壓迫感的腳步聲。
哈托爾與薩爾貢同時神色一凜，瞬間收斂了所有的敵意，齊刷刷地轉頭望去。
只見在數十名黑甲鐵衛與明黃色終結者衛隊的簇擁下，三道身影正並肩朝著泊位深處的一艘重型星系穿梭機走來。走在兩側的，正是剛剛在山陣號上敲定了終極防禦藍圖的佩圖拉博與羅格·多恩；而走在這兩座移動鐵塔中間的，正是身穿執政官便服的維斯。
“哈托爾？阿維達？還有……薩納赫特？”
正一邊走一邊低頭翻看火星產能報表的維斯，在抬頭的瞬間看到了廊橋上的百人方陣，整個人明顯愣了一下。她的目光越過千子的陣列，又落在了旁邊那兩名懷言者的身上，清澈的藍眸中寫滿了驚訝：“你們怎麼會在這裡？”
無論是馬格努斯還是珞珈，在離開烏蘭諾時都未曾向她透露過半句關於派遣親衛隊的安排。
“向您致敬，維斯殿下。向兩位原體大人致敬。”
哈托爾率領一百零二名千子戰士，與薩爾貢、納雷克同時單膝跪地，行了一個無可挑剔的軍團大禮。
“奉我主馬格努斯之命，千子軍團特別護衛連隊全員向您報到。”哈托爾抬起頭，聲音洪亮而恭敬，“從今日起，我們剝離原軍團戰鬥序列，全天候負責您在泰拉及一切外勤行動中的絕對安全。所有後勤補給均由普羅斯佩羅直供，直至大遠征終結。”
“我主珞珈亦是如此命令。”薩爾貢緊接著低下頭，沙啞地說道，“我與納雷克將作為您的貼身暗影，為您滌盪一切潛藏的惡意。”
聽完兩人的彙報，維斯呆立了片刻。
她看著眼前這群幾乎代表了第十五與第十七軍團最高單兵戰力的戰士，腦海中浮現出烏蘭諾星港上馬格努斯那欲言又止的眼神，以及珞珈那總是充滿擔憂的面龐，心頭不由得湧起一股混合著無奈與暖流的酸楚。
那兩個哥哥，嘴上什麼都不說，背地裡卻直接把家底都給她掏過來了。
“哼，裝模作樣。”一旁的佩圖拉博抱著沉重的鋼鐵雙臂，冷冷地瞥了一眼地上跪著的千子與懷言者，“這裡是泰拉，有我的第四軍團和這群黃殼子在，輪得到那隻獨眼龍和傳教士把爪子伸進皇宮裡來？”
“多一份力量，便少一分風險。他們的忠誠值得肯定。”多恩難得沒有反駁佩圖拉博，但給出的評價卻一如既往地務實。
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