入冬之後的第二個月，谷口的人流沒有斷過。
頭幾天每天來幾十口，後來每天來百來口，再後來一天能到兩百多。溪邊小路上從早到晚都有人往谷口走，排成一條細長的線，從轉彎處的灌木叢一直延伸到水塘邊。那些人衣衫各異，有穿破舊棉襖的，有裹著氈片的，有肩上挑著擔子的，也有空著兩隻手、只背一個癟包袱的。有的拖家帶口，女人懷裡抱著孩子，老人拄著棍子跟在後面；有的三五成群，都是青壯漢子，走路帶風，眼睛四處打量。溪邊的水聲被腳步聲和說話聲蓋了過去，偶爾有孩子哭鬧，有女人低聲哄著，有漢子粗聲粗氣地問前面還有多遠。這條人流從早到晚沒有斷過，像一條從遠處淌來的河，緩緩地、不斷地注入谷口。
陸淮在谷口擺了一張長案，案上擺著登記冊子和筆墨，旁邊擱著一隻裝乾糧的筐子。新來的人先領一碗熱水，歇一歇，再登記名字和原籍。長案從早晨擺到天黑，登記的人換了幾班，冊子翻了一頁又一頁。頭幾天只有陸淮一個人守著，後來人多了，又添了兩個識字的，一個管登記，一個管發乾糧。再後來連維持秩序的都要專人，不然人群擠在谷口，路都走不動。陸淮把長案往後挪了半丈，在案前用白灰畫了幾道線，讓人按線排隊。隊伍從案前一直排到溪邊，又從溪邊折向灌木叢那頭，彎彎曲曲的，像一條盤著的長蛇。有時隊伍排得太長，後來的人等不及，就蹲在路邊啃乾糧，啃完了接著排。也有性急的，擠到案前問東問西，被維持秩序的人喝回去，嘴裡嘟囔幾句，又老老實實站回隊尾。
韓昭蹲在北坡頂上看著那條從谷口延伸進來的人流，看了三天。
第一天他蹲在坡頂的老核桃樹底下，手肘擱在膝蓋上，眯著眼看那些人從谷口進來，沿著溪邊小路往谷地裡走。有的人走到岔路口停下來張望，不知往哪邊走；有的人徑直朝棚屋區去，像是早就打聽好了；有的人被領到長案前登記，領了乾糧和水，蹲在溪邊歇腳。第二天他換了個位置，蹲在坡頂靠西的一塊大石頭上，看人流從早到午，從午到晚，看他們從哪裡來，往哪裡去，看哪些人編進了哪一隊。第三天他乾脆蹲在坡道半腰的一棵歪脖子松樹底下，離人流更近，能聽見他們說話的口音，能看清他們腳上的鞋和肩上的行李。有人鞋底磨穿了，用破布裹著；有人肩上挑著一副擔子，一頭是鋪蓋，一頭是鍋碗；還有人什麼也沒帶，只腰間別著一把柴刀。
第四天他站起來，沿著坡道走回谷地，把李農、周平、趙姓漢子和劉茂都叫到了軍校門口。
幾個人蹲在長案旁邊，韓昭用手指在長案上把各營的駐地和棚屋區的位置重新點了一遍。他的手指在案面上劃來劃去，像是把整個谷地的地形都畫在了那張長案上。然後他說了一句：“人來得太快，住處和糧都跟不上。先分幾路安置——鄴城方向來的青壯編入後備營，有打仗底子的編入第三營和獨立營。散戶和家眷安置到南面坡地和東面緩坡的新棚區。羯人和散兵按老規矩分編，不混編，但糧餉跟漢人一樣算。”
劉茂蹲在側面問了一句：“南面和東面的新棚區搭棚子的木料和茅草不夠，如果按現在來人的速度，十天之內就會滿。”
“把工棚的存料先勻出來搭棚，工棚的活往後壓幾天。另外從各旅抽人加急搭新棚，一天搭十間，先讓新來的人有地方住。”
趙姓漢子蹲在另一側說了一句：“第三營和獨立營的編制已經滿了，如果再往裡編人，一個營就變成兩個營了。”
“先把後備營擴編。後備營從原來的兩百人擴到五百，編成五個百人隊，暫時不歸各旅管，由軍校直轄。等訓練完了再按各旅的缺額分編。”韓昭蹲在長案旁邊說。
編制和安置的令下去之後，谷地裡的各處同時動了起來。
工棚的存料先勻出來搭棚，木料不夠就砍南面坡上的雜木，茅草不夠就把舊棚屋頂上的換下來先用。各旅抽人加急搭新棚，從早晨搭到天黑，一天下來能搭出十來間。搭棚的人分成幾組，一組砍木料，一組割茅草，一組立架子，一組鋪頂。南面坡地和東面緩坡上的新棚區沿著坡道一路排開，從坡腳往坡頂延伸，一排比一排高。棚子搭得不算講究，但能遮風擋雨，能生火做飯，能鋪一層乾草當床。新來的人分到棚子，放下行李，先去溪邊打水，再去領糧，回來把棚子收拾收拾，就算安了家。有手腳勤快的，還在棚子邊上用石頭壘了個小灶，撿些枯枝敗葉當柴燒，當天就能吃上一口熱乎的。
後備營的擴編也完成了。五百人編成五個百人隊，每天早晨在北坡下面的空地上操練。韓昭有時候蹲在北坡頂上看著後備營的佇列，有時候走到空地上看隊率帶著新兵練佇列和格鬥。新來的青壯底子參差不齊，有的以前當過兵，佇列走得齊整；有的從來沒摸過刀，連站位都要從頭教。隊率按訓練大綱的進度來，先練基礎三項，練完了再分兵種。那些當過兵的練了幾天就嫌慢，隊率也不急，按著大綱一步一步來，把那些沒底子的先教會了再說。空地上的喊號聲從早晨響到傍晚，和溪邊的水聲、搭棚的錘聲混在一起，把整個谷地攪得熱騰騰的。有時韓昭站在空地邊上看久了，隊率會跑過來請他指點幾句，他也不推辭，蹲在地上拿樹枝畫幾道，把佇列的間距和格鬥的步法講一遍，講完了站起來接著看。
入冬之後的第三個月，陸淮把最新的登記冊子送到了軍校門口。
韓昭蹲在長案旁邊把冊子從頭翻到尾——總人數比入冬之前多了將近兩千。各處的棚屋區從原來的四片擴到了七片，後備營從五百人擴到了八百人，第三營和獨立營也各補了一批有底子的兵員。他把冊子合上遞給陸淮，站起來去了糧棚。
糧棚在軍校後面，靠著水塘東岸，是三間連在一起的土坯房，屋頂鋪著厚厚的茅草。棚門口堆著幾口大缸，缸裡是醃菜和醬料，棚裡面靠牆一溜排著糧囤，囤裡是粟米和麥子，還有幾囤雜糧。劉茂正蹲在糧棚門口核賬，手裡拿著一本冊子，腳邊擱著一把算籌。見韓昭過來就把冊子遞了一份。韓昭蹲在棚簷下面翻了一遍——總庫的糧比入冬之前少了一截，各旅的軍屯收成雖然補了一部分，但趕不上來投人數的增長。他把冊子還給劉茂，站起來沿著水塘走了一圈。
水塘邊上的風比谷地裡大些，吹得水面的波紋一層趕著一層。塘邊的柳樹葉子落光了，只剩光禿禿的枝條在風裡晃。韓昭蹲在水塘邊，看著水面上的波紋一圈一圈地散開，又一圈一圈地消失。來投的人多了是好事，但糧跟不上就是另一回事。他在水塘邊蹲了一會兒，站起來走回軍校門口，把李農和劉茂又叫過來，蹲在長案旁邊說了一句：“糧不夠，得從外面想辦法。南面的渡口那邊還有幾處舊糧倉，如果能收一批糧回來，總庫能多撐一陣。另外各旅的軍屯明年開春要再擴一批，把新來的人編入開墾序列，邊安置邊種地。”
李農和劉茂把這件事記了下來。李農蹲在長案邊，把渡口那邊幾處舊糧倉的位置在腦子裡過了一遍，又問了一句：“渡口那邊是誰的地盤？”
“以前是官倉，後來荒了，現在不知道落在誰手裡。先派人去探，能收就收，不能收就換。”韓昭說。
劉茂把冊子合上，蹲在旁邊說：“軍屯擴編的事，得先劃地。南面坡地和東面緩坡都劃了棚區，再往東去還有一片荒地，土質不算差，就是缺水。如果能從溪邊引一條渠過去，那片地能開出來。”
“引渠的事明年開春再動，先把地劃出來，把要編入開墾序列的人登記上。”韓昭說。
李農和劉茂把這件事記了下來。韓昭站起來沿著水塘走回棚屋，在灶臺邊坐下來，把來投人數的增長和糧草的壓力在腦子裡過了一遍。
來投者如潮是好事，但潮水來得太快也會沖垮堤岸。他蹲在灶臺邊，把冊子上的數字重新看了一遍——總人數、各營編制、棚屋區數量、糧庫存糧、軍屯收成、渡口舊倉的可能存量——這些數字在他腦子裡翻來覆去地轉，像一把算籌在案上擺來擺去，怎麼擺都差一截。他又想到那些新來的人，有的拖家帶口，有的孤身一人，有的連雙像樣的鞋都沒有。人來了就得管，管就得管到底，不能讓人來了又走，也不能讓人來了挨餓受凍。他把冊子合上放回木箱裡，推開門走到門檻上蹲下來。
南面坡地和東面緩坡上的新棚區亮著成片的燈，燈光在暮色中連成一片，從坡腳一直延伸到坡頂。那些燈光有明有暗，有的從棚門口透出來，有的從棚頂的縫隙裡漏出來，有的在棚子之間的小路上移動，像是有人在夜裡走動。燈光連成一片，把坡地照得暖融融的，和谷地裡軍校門口的燈籠、各營駐地的火把連在一起，把整個谷地映得像是落了一片星子。
韓昭蹲在門檻上朝那個方向看了一會兒。風從坡上下來，帶著新棚區那邊的煙火氣，還有溪邊水車轉動的吱呀聲。他站起來轉身進屋，在黑暗中躺了下來。屋頂的茅草縫裡漏下幾線月光，落在土牆上，落在木箱上，落在灶臺邊的那把算籌上。他閉上眼睛，把那些數字又過了一遍——來投的人還會再來，糧得趕緊想辦法，軍屯開春就得動，渡口那邊得儘快派人去探。他把這些事一件一件在腦子裡排好，然後翻了個身，在黑暗中睡了過去。
