風雨將至，終局漸近，奸邪覆滅，只待聖裁。柳州寒山寺的晨霧，清冽得不帶半分人間煙火。
青灰色的古寺院牆爬滿老藤，簷角銅鈴被山風拂過，發出細碎悠遠的叮噹聲，驅散了山道連日來的殺伐戾氣。
蘇晚卿將老僧交付的所有證物逐一封入特製的紫檀木匣，匣身扣上皇家暗紋銅鎖，層層纏上御賜錦帛，妥帖收在隨身行囊最深處。
禁香殘料、術士供詞、死士令牌、香火簿手記、雌雄配對的半枚銅鎖......
數十年深埋塵埃的陰謀，至此終於湊成了無懈可擊的閉環鐵證。
老僧立在寺門青石階上，一身素色僧衣隨風微動，望著收拾行裝的少女，雙手合十，輕聲道：“施主集齊真相，撥亂反正，是蒼生之幸，亦是那苦命女童的造化。當年沈氏換嬰之事，始末皆在此中，老衲數十年緘口，今日終得心安。”
蘇晚卿斂衽回禮，身姿端雅，眉眼沉靜無波：“大師守善存真，隱匿證據保全真相，晚卿銘記於心。此番回京，必讓奸邪伏法，還世間一個公道，不負大師託付。”
“阿彌陀佛。”老僧垂眸輕嘆，“當年沈家夫人誕下雙女，嫡女命格清貴，次女體弱早夭。沈氏為攀附皇權，求得鄧皇后授意，連夜將剛出生的真嫡女棄於青州寒山寺，抱走寺中農戶寄養的女嬰頂替嫡脈。老衲知曉，那孩子自小在青寺長大，天性純良，質樸溫婉，無辜揹負了數十年的遺棄之苦，施主此去，還望善待。”
一語落定，徹底敲定了最後的真相。
沈知瑛從來不是什麼沈家嫡女，更不是天命鳳女。
她只是鄧皇后與沈家聯手，精心培育、用來繫結儲君、操控朝局的一枚贗品棋子。
而真正的沈家嫡女，那個生來便該坐擁世家榮寵、郡主尊位的孩子，整整十六年，青燈古佛，粗茶淡飯，無人知其身份，無人憐其孤苦。
蘇晚卿眼底掠過一絲微涼悲憫。
皇權爭鬥，世家博弈，最無辜的，從來都是被隨意捨棄、隨意擺佈的普通人。
她抬眼望向青州方向，沉聲對身側兩名倖存的御前侍衛吩咐：“休整半刻，即刻啟程，奔赴青州寒山寺。”
兩名侍衛躬身領命：“是，蘇姑娘。”
來時路途殺機四伏，鄧皇后死士截殺在前，步步兇險。
但此刻蘇晚卿手握全盤證據，心境早已穩如磐石。鄧皇后的殺心已然昭然若揭，可越是狗急跳牆，越容易露出破綻。如今所有偽證、暗線、罪證全部攥於她手，只差最後一步——尋回真郡主，以真身現世，徹底擊碎所有騙局。
車馬整裝完畢，軲轆碾過山間青石，破開漫天晨霧，朝著千里之外的青州疾馳而去。
青州寒山寺，比柳州古寺更為偏僻清幽，坐落在群山環抱之中，遠離市井喧囂，常年雲霧繚繞，與世隔絕。
這裡沒有香火鼎盛的熱鬧，只有滿山青松翠竹，晨鐘暮鼓日復一日，安靜得彷彿被世間歲月遺忘。
十六年前，沈家夫人連夜遣心腹，將襁褓中的嫡女悄悄送至此處，託付寺中師太收養，留下半枚專屬沈家嫡女的龍鳳銅鎖，便從此杳無音信，再無過問。
十六年光陰，足以讓襁褓嬰孩長成亭亭少女，也足以讓一場驚天秘辛，被徹底掩埋在古寺煙火之下。
蘇晚卿一路快馬加鞭，避開官道要塞，專走隱秘山道，全程低調隱匿行蹤，避開了鄧皇后遍佈天下的眼線密探。
三日後黃昏，殘陽染紅半邊山巒，車馬終於停在了青州寒山寺山門外。
古寺山門破舊古樸，青苔覆階，門口無人值守，唯有晚風穿林，簌簌作響。
與京城金碧輝煌、極盡奢華的皇家寺院相比，此處簡陋清苦，讓人難以想象，一位本該養在深閨、錦衣玉食的世家嫡女，竟在此孤寂度日十六載
