青鳶號下水那天，安娜做了兩件事。
第一件，是蹲在棧橋盡頭，把左舷接縫處露出來的半寸麻絮指給船塢管事看。管事姓吳，跟了蘇家十二年，湊近瞧了一眼就想糊弄過去，說“半寸不到，下水漲了木就嚴實了”。安娜沒接話，只是拿手指按著那塊填絮，抬頭看他。吳管事被她看得不自在，揮了手叫人拆板重填。拆下來的船板靠在塢牆邊，安娜又蹲下去，從斷口處捻了捻木茬，對吳管事說：“這批木頭是兩年前進的，烘乾不夠。後面幾塊也查一遍。”吳管事張了張嘴，到底沒說什麼，叫小工把整面左舷的船板都敲了一遍，又找出三塊填絮不勻的。第二件，是吩咐伙房往船上多備半個月的米，理由是暗礁縫那條路沒人走過。
林念蘇站在棧橋上，看她把這兩件事做完，沒說好也沒說不好。他只是注意到，安娜驗船時蹲下去又站起來，膝蓋上沾了桐油，她隨手拍了拍，動作利落得像在自家院子裡撣灰。
三年前那個在七洲洋吐得臉色發白的小姑娘，已經不見了。
阿福從跳板上船，帶著孫大留下的兩個水手檢查帆索。林念蘇遠遠看著，兩個水手一個姓鄭，一個姓何，都是孫大在暗礁縫那條路上帶了三年的人。鄭水手臉膛黑紅，肩寬腰粗，走路時左腳微微跛——孫大說過，這人就是在暗礁縫觸礁那次傷了腿，從此走不利索，但記暗礁位置比誰都準。何水手年紀輕些，話不多，一雙眼睛卻毒，去年帕拉灣那批椰油被摻了水，就是他先看出來的。兩人上了船，先看帆索扣結，再看舵鏈鬆緊，最後鑽進底艙去看龍骨。林念蘇站在棧橋上，看他們一路查過去，動作快而有條理，便知道孫大派來的這兩人靠得住。
“阿福的艙位安排好了？”他問安娜。
“前艙第二間，離淡水櫃近。”
“賬本呢？”
“鐵匣子。”安娜說，“阿貴找鎮上鐵匠打的，雙層蓋，中間夾一層油紙。潮氣浸不進去。”
林念蘇點了點頭，沒再多問。鐵匣子是他昨晚隨口提的一句，安娜今天就辦了，還辦得比他想的周全。夾層油紙這個法子，連他都沒想起來。他看了安娜一眼，忽然覺得有些話得說清楚。
“青鳶號走暗礁縫，你不必去舊港接。”
安娜把手裡的布疊好塞進腰兜，抬頭直視他：“誰說我要去接？”
林念蘇被她噎了一下。安娜嘴角微彎，轉身去吩咐水手搬壓艙石。海風從東邊吹過來，她的髮絲被吹散幾縷，她沒有去管，只是仰頭看著主帆一葉一葉升起來。主帆的布料是上個月新織的，經緯比尋常帆布密兩成，浸過三遍桐油，在晨光裡泛著一層金黃色的亮。這料子安娜親自盯著織的，染坊的師傅抱怨說太密了費工，安娜只回了一句：“帆破了可以補，人掉海裡補不回來。”這話傳出去之後，再沒人抱怨了。
阿福走過來，壓低聲音：“少夫人昨晚找過我，要了孫大的暗礁縫草圖。她記了半夜。”
“記了什麼？”
“潮位、暗流、風向。還問了舊港那邊的客棧和快馬備了多少。”
林念蘇沉默了片刻。安娜嘴上說不去，但該備的都在備。她做事從來這樣，不爭口舌，把實事做了，等結果說話。她昨晚在燈下抄錄水文的那張紙，今早他看見疊得方方正正壓在茶壺底下，上面用硃筆標了三處暗礁位置和兩個可以臨時靠岸的灣口。字跡小而密，一筆一劃極認真。
“隨她。”林念蘇說，“舊港分號後院收拾出來，讓她住裡面。”
阿福應了一聲，正要走，林念蘇又叫住他：“到了舊港，先不要往回送信。等少夫人到了當面說。”
阿福看了他一眼，點頭上了船。這個跟了兩代蘇家人的老管事，臉上沒露出什麼特別的神色，只是把海圖往懷裡塞緊了些，又伸手整了整腰間的錢袋——裡面裝著路上打點的碎銀和幾枚金豆子。他站在船頭，回頭看了一眼碼頭，目光在總彙三樓的視窗停了一瞬，然後轉身進了艙。
青鳶號離港時，安娜一直站在碼頭上看著。船影變小，帆影變淡，最後融進晨霧裡。搬運工的號子聲響起來，碼頭恢復了日常的嘈雜。安娜轉身就走，步子很快，方向是織坊。
“你不等船影全消？”林念蘇跟在後面。
“看不看得見，它都要走。”安娜頭也不回，“織坊今天染新色，耽誤不得。”
林念蘇沒再說話。兩人一前一後穿過碼頭，路過魚攤時老陳頭喊了聲“少夫人”，安娜順手接了他遞來的一條石斑，提在手裡繼續走。那魚還在擺尾巴，鱗片在日頭下泛著銀光。老陳頭在後面補了一句：“今早剛上的，給少夫人留的最肥一條。”安娜回頭揚了揚魚，算是謝過。到了織坊門口，她把魚交給灶房，洗了手就進了染間。
林念蘇站在織坊院外，聽著裡面染缸攪動的聲音響起來。先是一陣木杵搗布的悶響，接著是染工們齊聲的號子，再然後是水流嘩嘩的響聲——那是安娜指揮人把染好的布匹過清水。他站了一會兒，才轉身回了總彙。
下午沈默來了。
他沒走正門，從後巷的貨棧側門進來，灰布長衫換了身短打扮，頭上扣了頂舊氈帽，看上去像個跑單幫的貨郎。進了書房，他把氈帽摘下來放在桌角，從袖中取出一張折成方勝的紙條，遞過來。林念蘇注意到他袖口的線腳開了兩針，露出裡面一層襯布——沈默從不穿破衣裳，這線頭是新的，說明他今天出門前換過衣服，而且換得急。
林念蘇展開紙條，上面只有一行字——“趙錚調防瓊州，所部移駐海口所，月內啟程。”
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