密封圈做了七天。
第七天下午，老周把貨送進工坊，右手上貼著兩塊紗布。
三遍鞣透了。他把密封圈擱在桌上，桐油浸兩天，熱水泡一炷香，趁軟裁的。
手怎麼了？
裁的時候刀滑了一下。老周把手往袖子裡收，淺口子，不礙事。
郭玉郎。李雲天沒抬頭，再送一瓶傷藥去皮匠鋪，賬記工坊。
老周沒道謝，也沒多站，轉身就走了。
他拿起那個密封圈。比先前厚了一倍，表面發亮，捏不動。手掌壓下去，圈體彈回來，快，利索。
德海，你也壓壓。
張德海接過去，兩個大拇指使勁壓出一個白印，一鬆手，印子就沒了。
這皮硬。他說，前幾回那種軟塌塌的，壓下去半天不回。這個不一樣。
這次能成。李雲天把圈裝進鍋爐，鉛墊片壓好，螺絲一顆一顆擰緊，點火。
火苗燒起來，鍋爐裡的水從緩到急，蒸汽壓慢慢往上頂。
李雲天退到五步外，沒貼鍋壁。左臂上的紅印退了，按上去還留一點隱痛。
你測溫，我看壓。他對張德海說，到燙手就報，別硬扛。
上回我硬扛了半下。
這回別扛。
活塞動了。
推出去，沒卡。收回來，再推出去。連桿跟著前後擺，飛輪轉起來。頭一圈慢，像在掂量自己的分量；第二圈快了些；第三圈往後，穩了。
嗡嗡嗡。
鐵傢伙自己轉著，不靠水，不靠風，只靠幾根柴。
它自己轉的……有個年輕學徒往前湊了半步，又縮回去，拿手背擦了一把眼睛，沒人推它，它自己轉的。
你擦眼睛也是這樣。旁邊的老工匠說，我擦了三回了。
郭玉郎站在簿子後頭，筆尖懸著停了停。那聲到了嘴邊，他沒喊出來，低頭寫下一行：卯時三刻，機轉，水出。
記時。李雲天朝郭玉郎伸手，每一刻報一次。
卯時三刻，起轉。
卯時四刻，未熄。
半個時辰過去了，沒熄火，沒炸膛，沒漏氣。轉速從慢到穩，卡在一個數上不動了。
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