鳳璃離開龍宮的那天清晨，天色灰濛，空中飄著細密的雨絲。她站在龍宮門口，最後回望了一眼這座她居住了許久的宮殿，然後轉過身，翻身上了馬。她的腰間掛著一柄短劍，背上揹著一個不大的行囊，行囊中裝著燭幽連夜趕製出來的幾件探測法器和一些應急用的丹藥。白剛已經帶著七名精銳隊員在城門外等候了。他沒有多餘的寒暄，只是朝鳳璃點了點頭，然後勒轉馬頭，低聲說了一句：“走吧。”隊伍便沉默地出發了。
一行九人，沿著西南方向的官道策馬而行。他們沒有打出龍族的旗號，所有人都換上了普通的旅人裝束，扮作一支前往西南邊境做生意的商隊。鳳璃坐在馬背上，目光望著前方蜿蜒的道路，心中有一種說不清道不明的感覺——越往西南走，她體內那股屬於“源”的力量就越發活躍，彷彿在呼應著某個遠方的呼喚。她不知道前方等待她的是什麼，但她知道，她必須去。
隊伍進入西南地區的第五天，鳳璃的火焰第一次發出了預警。那是一個午後，隊伍在一片稀疏的灌木叢中歇腳，準備補充飲水和餵馬。鳳璃正蹲在溪邊洗手，指尖突然毫無徵兆地竄起了一縷銀白色的火焰，火焰中閃過一個短暫的畫面——幾名穿著暗色甲冑的人影，正在快速穿過一片沙地，朝著他們所在的方向逼近。鳳璃猛然站起身，甩掉手上的水珠，快步走到白剛身邊，壓低聲音說道：“有人來了，大約六七個人，穿著甲冑，從東南方向過來，速度很快。”
白剛沒有質疑她的判斷。他立刻下令全體上馬，放棄原地休息，沿著一條偏離主道的碎石小路快速轉移。隊伍離開後不到一炷香的時間，一隊深淵教的巡邏騎兵便出現在了他們剛才休息的地方。領頭的騎兵隊長翻身下馬，蹲在地上查看了地上的馬蹄印和篝火的餘燼，然後抬起頭來，望向隊伍消失的方向，冷冷地笑了一聲：“跑得倒快，追。”深淵教的巡邏隊沿著馬蹄印追出了大約十里地，但在一處河灘邊，馬蹄印突然消失了——鳳璃在路過這片河灘時，利用火焰蒸發了馬蹄印周圍的水汽，製造了一片模糊的痕跡，成功地誤導了追兵的方向。深淵教巡邏隊在河灘邊徘徊了許久，最終失去了蹤跡，只得悻悻而歸。
當確認追兵已經遠去後，白剛下令在一片隱蔽的山坳中紮營休整。他坐在篝火旁，一邊用布擦拭著自己的刀，一邊回想著剛才的經歷。鳳璃的預警，比斥候的偵察更快、更準。如果不是她提前發現了追兵，隊伍很可能會在毫無防備的情況下與深淵教的巡邏隊正面遭遇，後果不堪設想。他抬起頭，看向坐在篝火對面的鳳璃。她正低著頭，用一根樹枝撥弄著火堆中的柴火，跳動的火光映在她的臉上，讓她的神情顯得有些捉摸不定。
白剛沉默了片刻，然後開口了。他的聲音比平時低沉了一些，語氣中帶著一種少見的認真：“今天的事，多謝你。”鳳璃抬起頭來，有些意外地看了他一眼——白剛這個人，向來嘴硬，很少會這麼正經地道謝。她微微一笑，搖了搖頭：“不用謝，我也是隊伍中的一員，這是我應該做的。”白剛看著她，沉默了片刻，然後緩緩點了點頭，沒有再說什麼。但他心中對鳳璃的看法，已經在這一刻發生了微妙的變化。她不再是一個需要他保護的物件，而是一個可以信賴的同伴——一個在關鍵時刻能夠依靠的人。
隊伍繼續向西南方向行進了兩天。第三天傍晚，當他們翻過一道低矮的山脊時，鳳璃的身體突然僵住了。她的火焰——在沒有她任何指令的情況下——猛然從她的體內竄出，銀白色的光芒在她全身流轉，彷彿受到了某種強烈的吸引。她的瞳孔中閃過一抹銀白色的光，目光死死地盯住了前方山谷中的一片密林。她能感覺到——那股在冥想中反覆出現的呼喚，此刻變得無比清晰和強烈。那塊被汙染的水晶，就在那片密林的深處。它彷彿感覺到了她的到來，開始發出一種低沉的、如同心跳般的脈動，那脈動透過地面、透過空氣、透過她體內的“源”的力量，一下一下地傳入她的意識深處。
“它在等我。”鳳璃低聲說道，聲音中帶著一絲她自己都沒有察覺到的顫抖。白剛順著她的目光望向那片密林，面色凝重。他看不到水晶，也感受不到那股呼喚，但他能感覺到鳳璃身上的火焰正在變得越來越不穩定，彷彿隨時可能失控。他伸手按住了她的肩膀，掌心的溫度透過衣料傳來，帶著一種沉穩的力量：“管裡面有什麼，我們一起進去。”鳳璃深吸了一口氣，緩緩點了點頭。她壓制住體內那股躁動的火焰，重新穩住了心神。然後她邁開腳步，朝著那片密林的方向走去。白剛緊隨其後，手已經按在了刀柄上。身後的七名隊員也無聲地散開，形成了一個護衛陣型，將鳳璃護在中央。密林的陰影，如同一張緩緩張開的巨口，等待著他們的到來。
