“可是杏梅，你也聽柔兒說過了，世子爺他……他……”
林明蕪翻遍了自己的腦海，她所受的世家貴女的教養之中，實在不知該如何形容世子爺的行為。
只能用自己在話本子上看到的俗語：“他是個打老婆的班頭，坑婦女的領袖，你便是如願跟了他，能落下好來嗎？”
杏梅搖了搖頭：“奴婢覺著，這事兒未必是真的，許是世子爺為著要退婚，故意給馮小姐演的戲。”
林明蕪皺了眉，杏梅又解釋道：“晚棠手腕上的淤青，仔細一看並不重，不像是刻意虐待的痕跡，許只是沒控制好力度，奴婢留心觀察過，不多時便自行消退了的。”
“奴婢自小被拐子打，最知道那些遭受虐待的人，即便衣衫遮蓋著，走動之間也能看出端倪來，可奴婢用心觀察晚棠姑娘，根本不似受過苛待的樣子。”
杏梅一派篤定，林明蕪嘆了口氣。
她素知杏梅心性高，此前在林府時無意間聽到她對小姐妹說，一個女人命中該有的衣食富貴，誰又說得準，誰說我們就要做一輩子的奴婢。
林明蕪本想著叫沈安收了她的，可兩人都不對眼，且她和沈安過得也是一地雞毛，就歇了這個心思，想著外頭給她找個殷實人家，杏梅也拒絕了，不成想竟是打著世子爺的主意。
同福客棧。
晚棠經過一夜的休息，燒暫且退了，身上也不再那般痠痛，覺著清爽了許多。
她一刻也不敢停留，想著松風院兩個婆子再過一會兒必然會去敲門檢視，她得趕緊出了城門，於是胡亂吃了點東西，便匆匆趕往距離最近的東北角城門。
她以為值進京城才查驗嚴格，沒成想出京城，也是好一番盤查。
前面排起了隊伍，兩個護衛正在檢查一輛青布馬車，將車上的物品一一翻看著。
晚棠心急如焚，看著官差不緊不慢磨洋工的模樣，恨不能上前踹他們兩腳。
她指尖輕顫，用另一隻手捏著剋制著，好容易這馬車盤查完，護衛又一一核驗前面幾個人的戶籍與路引，晚棠急得原地跳腳。
終於到了晚棠。
她將自己的燕戶與路引遞上去，儘管努力剋制著，身子還是因著緊不住微微輕顫。
守門護衛自她手上拿過來掃了一眼，路引上寫著去永平府，蓋著官府大印沒什麼問題，燕戶也是官府簽發的，他還給晚棠的時候，目光在她身上停留了一瞬。
晚棠一顆心跳地險些衝出胸腔。
她是女扮男裝的，刻意在臉上撲了一層灰，免得太過於惹人注目，可那雙剪水秋眸擋不住，實在太過好看，護衛還是起了疑。
晚棠嚥了咽口水，竭力壓著聲音中的顫抖，笑著說道：“官爺，有什麼問題嗎？”
護衛掃了一眼她胸口，早已被勒得緊緊的，如今都著棉衣，面上看去也是一馬平川。
再看她面容，黑黃瘦削似個病弱少年，且與他對視時不見躲閃，普通人若是心虛早就躲避開了。
後面還有許多人在排隊等著，有些不滿的催促，護衛就不再糾纏，揮揮手叫她出去。
晚棠長長鬆了一口氣，她手心裡全是汗，捏著的幾兩碎銀都被沾溼了，原本想著實在不行就偷偷賄賂下這護衛。
