早春的穿堂風有些發硬，吹得長案邊緣那堆幹細的刨花輕輕打著顫。
案角那張兩指寬的白紙附條還沒繫牢。屬官方才只用裁紙刀順著紙邊裁直了，藉著藍綢日課簿的硬皮角虛虛壓著，連半點漿糊都沒抹。風一穿堂，那細長紙條的尾梢就跟著撲稜起來，下頭被壓住的“修好”二字若隱若現。
屬官的食指死死按在紙條上段，指腹正壓在自己剛抄上去的那行細楷上。
紙面上那句“太子親執摺尺，僅量得明面盒口尺寸周正，未查出暗槽積垢與翹起鐵皮，未查出夾手處”，墨跡已經徹底滲進紙紋，黑得扎眼。
“殿下，這附紙既是要隨日課簿一同報入下處的，斷沒有懸著尾巴遞上去的道理。”屬官握著紫毫筆，筆尖在硯臺邊上輕輕蹭了蹭，帶起極輕微的一聲沙沙響。他身子前傾，目光在案上的幾張紙之間來回游移，“若光是格子裡記一句‘修好’，臣在簿尾畫個押便算交結；可如今單立了附紙，把學子的話和鋪裡的翻修細細剖開了，文尾就得問清各人的經手，不能只落臣一個人的名。”
太子站在長案前，垂眼看著那截隨風亂翹的紙尾，沒有應聲。
從前那些呈到太子面前的紙，底下的人總愛合成一句“同驗”。如今這隻舊盒上，尺是他量的，硬垢是馬師傅挑的，受夾的話是常大個說的。那兩個字，怎麼也攏不住。
可屬官此刻握著筆，手腕卻懸在半空，遲遲落不下去。
常大個方才已經抱著修順溜的空木盒，一溜煙跑回石工棚交差去了，人根本不在當場；馬守義抄著手靠在後頭的乾料堆旁，眼皮半搭著，一副鋪門以內只管木石、休想叫他碰半點官家簿冊的模樣；而太子是儲君，隨行屬官縱有天大的膽子，也不敢直接請太子在那行刺眼的“未查出夾手處”底下親筆畫押受責。
屬官的目光在屋裡掃了一圈，最後落在側案後頭。
側案角落裡，梁小川正撅著屁股坐在矮凳上，兩截小臂像鐵箍似地摟著那半截榆木抽屜。抽屜上嚴嚴實實蓋著那塊半舊的藍布，連個稜角都沒露在外頭。在梁小川腰間的皮褡褳裡，斜插著那張剛收回來的借物粗紙，紙頭上還留著常大個借麻布時畫的押，旁邊則是梁小川剛用炭頭歪歪扭扭畫上去的一個“還”字。
屬官喉結動了動，像是在亂麻裡摸著了一根能解釦的線頭。
他稍稍挪動步子，儘量讓臉上的緊繃松泛下來，衝著側案和聲喚道：“梁小哥，你且先停一停手裡的活計。”
梁小川耳朵極尖，一聽動靜，兩隻腳下意識把矮凳往牆角又蹭了兩寸，抱緊懷裡的抽屜，眼珠子斜過來：“官爺，我手底下正颳著榫頭呢。有話您就站那兒說，我懷裡這抽屜的主顧催得急，碰壞了一角我可沒處補料。”
屬官扯了扯嘴角，抬手指了指案角壓著的白附條：“方才馬師傅查暗槽、平鐵角，你也是在側從頭瞧到尾的。這木盒是學院公物，既在你家鋪裡動了鑿子，眼下常大個回了工棚，馬師傅又不涉外間文書……你既是在場的鋪徒，不如便由你在這附紙文尾署個名，總括一句‘馬記工徒梁小川在場同驗無訛’。如此一來，文尾有了著落，這頁附紙也算齊備了。”
屬官的話說得很平緩，甚至帶著幾分官吏對市井小民的體恤，彷彿分給梁小川的是一份能在官冊上掛號的體面。
太子聽在耳裡，眉心微微蹙了一下。
側案的梁小川愣了愣，隨即把懷裡的抽屜往後頭料堆上一擱，順手抓起搭在案頭的圍裙擦了擦手。他沒有上前，反而拿後背緊緊抵住抽屜，臉上不見半點受寵若驚的喜色，反倒像被門檻絆了一跤般咧了咧嘴。
“官爺，您這話說的，小人可不敢接。”梁小川的聲音又脆又快，半點不打彎，“什麼叫‘在場同驗無訛’？這六個字聽著輕巧，可落在紙上，我擔不起。”
屬官臉上的笑意僵了僵：“你不過是據實錄一名姓，說明此盒確實在鋪中驗看修畢，有何擔不起的？”
“哪兒能一樣？”
梁小川伸手拍了拍自己腰間的粗布褡褳，指著那張露出半截的借物紙：
“常大個抱盒進門時被夾了手，那是常大個自個兒的事。他借麻布時在紙上畫了押，方才跑回來送還布套，我驗過布料沒破，提筆注了個‘還’字，這叫賬物兩清。常大個原話說的‘先前也夾過人’，那是他的實情，他如今人抱盒回工棚了，我不能把借布的押頭扯過來當夾手的印子，更不能代他在你們官冊上籤什麼字。”
梁小川吸了一口氣，又拿手往長案前一指：
“再往後，我師傅俯在案前看暗槽，那一小塊硬結的石膏硬垢，是我師傅用窄斜鑿挑出來的；那處翹起來跟鍘刀似的老鐵皮，是我師傅拿著墊木一錘一錘敲平的。這手藝是我師傅的，我梁小川就遞了把鑿子、扔了塊墊木，完事按我師傅吩咐用指頭推了一回試順溜。這能叫我‘同驗修妥’？我要是敢大咧咧把自個兒名字簽在上頭，等你們出了鋪門，我師傅一問哪塊垢是我挑的，我張嘴就得露餡。”
他說得極快，竹筒倒豆子一般，將自己那點零碎動作擇得乾乾淨淨。
屬官被這一頓搶白堵得有些發懵，下意識道：“並非讓你冒認手藝，不過是給這紙上的翻修落個見證……”
“見證我也見不全。”梁小川把脖子一梗，視線在太子跟前那柄摺尺上飛快掃過，“方才殿下拿著摺尺順著盒口量前、量中、量後的時候，我人在側案護著抽屜呢。摺尺是殿下自己執的，企口是殿下自己對的，那行字也是殿下自己下的筆。殿下量著尺寸規矩、沒瞧出裡頭藏著的病根，那是殿下自己的經手，我連尺上的寸分都沒瞧清，怎麼替殿下作保？常大個原話就是那句‘先前也夾過人’，誰也別想叫我畫押替誰改了去。”
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