小兕子在登州交了一個新朋友。
那個女孩姓孟，比她大一歲，個子比她高半個頭，皮膚曬得黝黑髮亮，說話嗓門大，笑起來露出一排白牙。
她爹是碼頭上的船工，常年跟著船跑青州、萊州的線，一個月有二十天在海上。
孟家女孩從小在碼頭邊長大，會爬桅杆、會打水手結、會辨認風向，還會用魚線釣螃蟹。
小兕子第一次在碼頭見到她時，她正蹲在一塊礁石上釣螃蟹，手裡攥著一根綁著蚯蚓的魚線，專注地盯著水面。
小兕子蹲在她旁邊看了好一會兒，兩個人就這麼認識了。
有一天兩個人坐在碼頭的石階上，看著海面上的船影，小兕子問了一句：“你爹出過遠海嗎？”
孟家女孩搖了搖頭，說：“沒有，我爹說，最遠就到過登州外頭三十里，再遠就不敢去了。
“他說外面的海跟近海不一樣，浪大，風急，船小了扛不住。他跑了一輩子船，最遠就是在登州到青州之間來回跑，從來沒出過渤海灣。”
小兕子說：“那以後我蘇叔叔造大船，讓你爹跑遠一點。蘇叔叔造的船大，結實，能抗風浪，跑遠海沒問題。”
孟家女孩轉過頭看著她，眼睛亮了一下，問了一句：“真的？”
小兕子用力地點了點頭，說了一句：“真的，我親眼看到的，船廠裡造的新船比碼頭上那些舊船大得多，龍骨粗，船板厚，船艙也深。
“等船造好了，讓你爹去開新船，跑遠一點的航線，說不定能跑到遼東去。”
孟家女孩笑了起來，露出那排白牙，說了一句：“那我等我爹回來告訴他。”
李麗質給長孫皇后寫了一封信，信是在登州那間小院子裡寫的，窗子開著，海風從窗外吹進來，吹得桌上的信紙微微顫動。
她寫道：“阿孃，幽州的事夫君在做了，海路通了，碼頭修了，船也造了。
“登州船廠已經造了六艘船，第七艘和第八艘正在造，明年春天之前還能再造幾艘。
“幽州到平州的路也在修，程處默帶著工程隊一段一段地補，已經修通了將近一半。
“豫章的海路生意做得很好，每個月都有貨船從幽州發往青州和萊州，南邊的貨也能運過來了。城陽在登州管賬房，賬記得比我還細。”
信寫到這裡，她停了一下筆，看了看窗外那片灰藍色的海面，然後又在信末加了一句話：
“登州的海風跟長安的風不是一個味道，長安的風乾，帶著塵土味；登州的風溼，帶著鹹味和腥味。吹久了，倒也習慣了。”
她把信紙摺好封口，交給信使。
長孫皇后收到信後，坐在窗邊看完了整封信。
她沒有立刻把信收起來，而是拿著信紙在窗邊坐了一會兒，然後把信摺好，放進了梳妝檯下面的小抽屜裡，跟之前收到的幾封信放在一起。
她沒有跟李世民提起信裡的內容，但之後幾天，她讓人把寢殿的窗子開大了一些。
宮女有些不解，問她是不是覺得屋裡悶，她只是說了一句：“透透氣。”
窗外的風吹進來，吹動了紗簾和案上的書頁，帶著長安特有的乾燥氣息。
