鄴城東面五里外。
三十架改良後的投石機排成三列，每一架都比原來高出一截，底座加厚了兩層，拋臂用鐵箍加固了接頭處。
馬鈞蹲在第一架投石機旁邊，手裡攥著一根皮尺，在最後一遍校準射角，他的手有些抖，但動作很穩。
“先生。”一個工匠跑過來，“全部就位了。”
馬鈞放下皮尺，站起身，拍了拍膝蓋上的土。他走到陳功面前，抱拳道：“主公，投石機全部準備完畢。今晚連續拋射，足以砸塌東城門兩側的城牆。”
陳功騎在赤影馬上，看著前方那座黑暗中的城池，拔出龍淵劍：“傳令，所有人準備進攻——投石機開始轟炸。目標，城門左側一百步到右側一百步的城牆段。”
號令聲傳下去。第一架投石機的配重臂猛地落下，拋臂劃出一道弧線，一塊上百斤重的巨石從營地飛出，在夜空中劃過一道黑影，重重砸在鄴城東城門左側的城牆上。
轟然巨響。
城磚碎裂，塵土飛濺，城牆上的守軍被震得搖晃了一下。緊接著第二塊、第三塊、第四塊——三十架改良後的投石機同時開火，夜空被巨石撕裂，鄴城東面的城牆在巨石的轟擊下不斷髮出沉悶的巨響。
城牆上原本寂靜無聲，突然炸開了鍋。尖銳的號角聲劃破夜空，守軍從睡夢中被驚醒，衝到城牆上，看到漫天飛來的巨石，有人開始大喊，有人轉身就跑，有人被碎石擊中，慘叫著倒下。城牆在震動，城磚在碎裂，水泥簌簌往下掉。
曹操在睡夢中被驚醒，猛地坐起來。他披上外袍衝出臥室，迎面撞上程昱：“怎麼回事？”
“主公——陳功夜襲！他動了所有投石機，正在砸東城牆！威力比以前大了很多，城牆快撐不住了！”
曹操快步衝上城牆的時候，城牆上已經一片混亂。巨石砸在城磚上發出沉悶的巨響，有的城磚被砸裂了，有的被砸穿了，整段城牆出現了數道裂縫。守軍躲在垛口後面，有人被飛濺的碎石擊中了頭部，倒在血泊中。空氣中瀰漫著塵土和血腥的氣味。
曹操站在城樓下方，看著那些在夜空中飛過的巨石。他的臉色沉得像鐵，聲音卻異常平靜：“傳令——各營全部上城牆，準備應戰。城門內側加派兵力，尤其是東城門。如果城牆破了，他們一定會從東門衝進來。內城預備隊全部調到東城待命。”
“是！”
訊息從城牆上傳到城門內側的時候，徐盛已經帶著雪豹計程車兵在城門洞旁邊的陰影裡潛伏了很久了。
他趴在冰冷的青石板上，聽著城牆上密集的轟擊聲和守軍慌亂的喊叫聲，心裡默默數著時間，低聲道：“差不多了，守軍的注意力全在城牆上，門洞裡的守衛至少被調走了一半。”
“行動。”
五十個雪豹士兵從陰影中無聲無息地衝了出來。徐盛衝在最前面，手裡攥著一把鐵尺，目標是門洞內的三道鐵閂和那把銅鎖。他身後跟著四個開鎖手，其餘士兵分列兩側撲向那些還沒反應過來的城門守衛。
“敵——”一個守衛剛喊出半個字，就被雪豹士兵捂住了嘴，短刀從肋下刺入，聲音斷在了喉嚨裡。另一個守衛轉身想跑，被絆倒在地，刀光一閃，不再掙扎。
徐盛衝到銅鎖面前，鐵尺探入鎖孔。三道鐵閂，每一道都跟門框上的鐵環扣在一起，銅鎖壓在閂頭。他聽著鎖芯裡的齒槽聲，手指微微轉動著鐵尺，鎖芯彈動的聲音在硝煙中格外清晰。
第一道鐵閂抽出來了，鐵環咔嗒一聲彈開。第二道鐵閂緊接著也被抽了出來，鐵環鬆動的聲音在夜色中格外清脆。徐盛的手已經伸向了第三道鐵閂——
就在這時，巷子裡傳來密集的腳步聲。
徐盛猛地轉頭，看到巷口湧出了一片黑影——曹軍的援兵到了，全是重甲步兵，手裡舉著盾牌和長矛，正朝著城門方向衝過來。
“他們來了！”一個雪豹士兵大喊。
徐盛沒有停手，第三道鐵閂猛地往外抽：“快！開城門——！”
但曹軍的反應比他預想的更快。領頭的校尉看到城門內側的動靜，立刻大吼：“堵住城門！別讓他們開門！”重甲步兵衝進巷口，盾牌併攏成一堵鐵牆，長矛從盾牌縫隙中刺出，像一排鋼鐵的牙齒。
