黑石押痕出現後，所有人都盯住那個孩子。
只要他承認第三處路權，守燈人便能名正言順掘開地下軍道。會場中甚至有人提出，由最矮旁觀者暫代詢問，避免幼體不懂諸天通語。
孩子抱著膝蓋縮在焦溝裡，不碰門符，也不看林夜。
焦手車伕認得黑石邊緣的磨痕。失聯商隊會讓最年幼的活口保管逃生押，但押痕只能開一條供本族撤離的溝，不能處置整片路土。
“他不是路主。”車伕說，“他只是最後一個拿鑰匙的人。”
白詔使立即反咬：既然鑰匙在手，幼體拒絕開啟便是在協助王庭軍通行。石額裁決者也要求先把孩子帶進會場保護，再由中立會解釋權責。
孩子聽不懂話，卻在門符轉向會門時猛地後縮。那名倒地士兵還沒斷氣，用手指在甲面敲出三個位置，正是逃生押開啟時需要觸碰的石點。
他顯然押送過這個孩子，知道方法。
守燈人沒有照做。由王庭士兵提供的開啟順序可能是陷阱，也可能是他最後一次幫忙。真假不能靠身份定。
陸小棠把三粒普通路石放到溝邊，按那三個位置擺好，卻不觸碰黑石。孩子看見後，先把第一粒踢開，又將第二粒翻面，最後只保留第三粒。
士兵敲錯了兩處。
他艱難搖頭，像想說明自己也被教了假法。地下王庭軍已逼近出口，長矛影從他胸口後的洞裡透出來。顧長風可以借他的身體堵門，卻命守燈人把人向側邊拖半尺，只讓他離開軍道，不拖進任何陣線。
孩子終於碰了黑石。
第三處無人處理的路面裂開一條僅容幼體爬行的窄溝。溝向外，不向藍星，也不通會場。失聯商隊把最後路權做成了逃生口，從來沒準備讓軍隊走。
王庭預製路基比溝寬十倍，無法藉口透過。地下士兵轉而砸溝頂，想把出口壓塌，再用孩子之死證明路權失效。
焦手車伕想去護，孩子卻把黑石翻到背面。石上浮出四個簡陋圖形：鹽、輪、藥、空手。
他沒有向一方求救，而是在點能各做一件事的人。
魚骨商隊放鹽，顯示裂縫；雙輪商隊以廢軸卡住一側；傷營倒入凝血藥渣，黏住鬆土；守燈人全部空手撤離溝沿，不讓王庭說夜刃正在擴挖。
四種動作沒有一個進入窄溝，卻讓溝頂多撐了七息。
第六息時，雙輪廢軸忽然反轉。有人從地下抓住它，想把商隊的承重動作寫成開路邀請。持軸者當場鬆手，寧可讓一側溝頂下沉，也不繼續提供可被反用的力量。魚骨鹽線隨之改到另一邊，傷營藥渣只黏住掉落碎土，不去補那根軸留下的位置。
溝內的人因此必須繞過一段更窄的塌口。兩名能走者回頭托住斷腿老人，代價是自己背上都被路基擦傷，卻沒有要求外面恢復原方案。
孩子沿溝爬走前，將黑石留在原地。他沒有把鑰匙交給藍星，也沒有帶走，彷彿這條逃生口屬於還沒出來的人。
第二個幼體很快從黑暗裡露頭，隨後是一個斷腿老人。失聯商隊並非只剩一名持押者，他們一直被王庭趕在地下軍道前方，用來觸發路權。
逃出第五人後，預製路基突然從下方頂起。王庭不再等鑰匙，準備把整條小溝連人一起壓平。
那名重傷士兵用最後一口氣抱住路基車的輪軸。
他沒有替失聯商隊作證，只讓王庭自己的車慢了一息。
黑暗深處，一雙成年人的手把黑石重新按亮。
