欽差英國公張震赴淮南。
他自驛站踱步而出，金線纏邊的雲紋錦袍被風掀開一角，肩背挺如新鑄的槍桿。
人群霎時靜了半拍——不是因他衣飾華貴，而是那身氣度，像一把未出鞘的劍，寒氣已透出三尺。
背後斜挎一柄螭首環柄劍，劍鞘烏沉，唯劍格嵌著兩粒血珀，隨他邁步，幽光一閃，如活物眨眼。
有人壓著嗓子嘀咕：
“嘖，這位國公爺……人還沒到，威壓先撞得人胸口發悶！”
張震唇角微揚，翻身上了那匹通體墨亮的踏雪騅。
“大明皇帝陛下萬歲——！”
吼聲未落，號角撕裂長空，馬蹄翻起濁浪，整支隊伍如一道黑鐵洪流，劈開官道，直撲淮南。
途經一村，黃土路窄，百姓早退至田埂，蹲身伏首，連狗都夾著尾巴縮排柴垛。
村長踉蹌奔出，褲腳沾泥，雙手高舉一隻粗陶碗，碗裡盛著半碗新汲的井水。
“英國公駕臨寒村，是祖墳冒青煙啊！請飲一碗清冽水，也叫咱這窮土沾沾貴氣！”
張震躍下馬背，接過碗，仰頭飲盡，水珠順著他下頜滾落，在日頭下閃了一瞬。
他點頭示意，便隨村長緩步入村。
鄉民圍攏過來，踮腳探頭，竊語如蜂鳴：
“瞧這眉骨、這鼻樑……活脫脫一副將種相！”
“聽說他在遼東一刀劈斷敵旗杆，聖上當場解下佩劍賜他！”
......
朱雄英親送張震出京門。
龍袍廣袖獵獵，他立於城樓最高處，目光釘在遠處山脊線上，彷彿要把那片蒼茫盡收眼底。
身後甲士列陣如牆，玄甲映日，靜得聽不見一絲喘息。
張震抱劍而立，劍尖垂地，影子被拉得又細又直。
朱雄英盯他良久，忽開口，聲如鐵砧敲擊：
“張震，淮南的事，託你手裡。”
張震雙膝跪地，額頭觸階石，聲沉如鍾：
“臣以項上人頭作保——水壩塌處，必見真兇；百姓哭聲，定換公道！”
朱雄英伸手扶他臂肘，掌心溫厚有力。
“朕信你。”
。蓋靈天衝直熱，哽一頭震張，字個三這就
。生半了等，句一這等他
。鏘鏗甲鐵，徵催角鼓
。風冷開割鋒刀，雨急如響撞片甲，出而馬縱隊率震張，開然轟門城
。哮咆聲無在水河的流斷是，腔哭的住不捂是，味鏽腥是，煙炊是不的來飄裡那——向方南淮在釘終始卻目，白泛節指，柄劍攥震張，臉人子粒雪著捲風朔，裂土凍上路
......
。城南淮踏震張，後日數
。鳥雀驚如忽飄神眼，虛發得快步腳人人可，走急籃挎人婦、鈴搖郎貨、喝吆夫挑，嚷喧常照市街
。沉一裡胃，翕微翼鼻震張，氣濁的草腐著混鏽鐵著浮裡氣空
。的來出滲裡泥的堤潰從是，兒味這，道知他
。紳鄉與吏地本見召他，日首
。心掌進掐尖指，中袖在藏卻手，直筆得坐人眾，幽著泛几案檀紫，大闊廳事議
