暮色漫上來，天邊燒成一片熔金，餘暉潑在校場青石板上，燙得人眼發熱。
人群靜默著，有人悄悄抹眼角——不是哭，是心口被什麼撞了一下。
陳三五立在人潮中央，肩寬背厚，像棵剛劈開山岩紮下的松。他踏步上前，靴底碾過碎石，鏗然作響，滿場目光隨之挪移。
朱雄英含笑看他走近：“陳三五，擂臺上你沒耍花架子，也沒留力氣——朕看見了。”
陳三五單膝點地，右拳抵心：“蒙陛下親口點名，陳某骨頭縫裡都燙。”
四周將領目光灼灼，有人摸向腰間令牌——那是招攬的暗號。
王林院長踏前一步，聲如洪鐘：“好漢子！明朝缺的就是你這樣的脊樑骨——願不願披甲？”
陳三五喉頭一緊。他不愛血光，可眼前這城、這人、這斜照進來的半片晚霞，都沉甸甸壓在他肩上。
朱雄英沒催，只靜靜望著他。
陳三五抬眼，撞進那雙眼裡——不是威壓，是燎原的火種，燒得人指尖發麻。
“朱雄英陛下，承蒙您抬愛，又親邀我入伍——”
陳三五略一停頓，喉結微動，聲音沉穩下來：
“我願披甲執銳，在這亂世裡守土安民。”
朱雄英陛下頷首，唇角微揚。
“好一個守土安民！陳三五，有你在軍中，何愁邊關不靖、內患不平？”
滿場靜得能聽見風掠過旗杆的簌簌聲，人人屏息側耳。
江才立在階下，目光未離陳三五半分。
心裡既燙著被當眾點名的踏實，又悄悄鬆了口氣——這步棋，走對了。
朱雄英陛下仰頭望向天際，一輪清月正從雲隙間浮出，銀輝灑落肩頭。他收回視線，直視陳三五：
“比武場上，你那一記崩山掌、三式回馬槍，不靠花巧，只憑筋骨與膽氣——我看在眼裡。”
“往後軍中前程，我親自盯著。”
陳三五胸口一熱，拱手垂首，指節繃得發白：
“朱雄英陛下放心！刀鋒所向，寸土不退！”
朱雄英陛下目光溫厚，語調卻斬釘截鐵：
“明日啟程，赴北營校場。先隨老卒操練三個月，再進將校堂深造。”
這不是恩典，是試金石——壓在他肩上的，是信，更是重擔。
陳三五脊背挺得更直，像一杆新磨的長槍。
他知道，這道調令，不是終點，是刀刃出鞘的第一聲錚鳴。
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