朱雄英壓根不信她是為錢才蹚這渾水。
剛才那男人的嘴臉還在眼前晃：涎著臉湊近，手往她袖口裡鑽，被她一記耳光扇得踉蹌退步，才悻悻掏出幾枚銅板了事。
這樣的客人，絕不是孤例。
她一個女人，再潑再橫，遇上男人伸手，能擋幾下？
幸而那是白日，那人怕丟臉，才讓她攥著錢走了。
要是夜裡，怕是拳腳早落下來了，骨頭不裂也要躺上三五天。
說來荒唐，舊年那些逼良為娼的老鴇，倒真會護著姑娘——護的不是人，是自己手裡的“貨”。
一旦姑娘接不了客、掙不來錢，立馬就被掃出門，餓死凍死，沒人問一聲。
女子斜眼瞥了朱雄英一眼：“你該不會真以為，我幹這行是被逼的吧？”
“實話撂這兒——有些人，骨頭裡就長著賤筋。”她嗤笑，“天生就該在這條道上滾。”
“你也別在我身上費勁了。”
“你就算把我鎖進大牢，放出來，我還照樣站這兒拉客。”
她理了理歪斜的領口，一屁股坐上髒凳子，翹起二郎腿：“要抓便抓，痛快點。”
“看你穿戴齊整、說話帶風，想必踩死個人，連衙門都不用報備。真看我不順眼，刀尖往脖子上一抹，乾淨利落。”
“賤命一條，死了，連草蓆都省了。”
朱雄英緩緩吸了口氣。尋常人，早掉頭走了。
人若自己往泥坑裡跳，旁人伸手拉一百次，她照舊往下陷。
可朱雄英不想鬆手。不是他心軟，而是他過不去自己那道坎——
身為皇帝，眼前有人餓著肚子討飯、有人被拖進暗巷打罵、有人蹲在牆根數銅板過活……他若視而不見，往後呢？
往後看見孤兒赤腳踩雪、看見老嫗在破廟嚥氣、看見災民啃樹皮……他還伸不伸手？
今日退半步，明日就退一步；退一步，再退十里。等回過神，仁王之道早已塌成廢墟。
所以他盯住這女子，不鬆勁。
也不單為救她一人。摸清她的路，才能看清千百個和她一樣、被推著往前走的女人，到底怎麼跌進這溝裡的。
道理很直白：她若真只為錢，早該挑個安穩差事，何苦日日站在風口浪尖？
既然不是為錢，又沒人拿刀架她脖子，那她圖什麼？
圖懶？朱雄英不信。
他朝江才抬了抬下巴。江才立刻從懷裡抽出幾張鈔票。
“既然我來了，就是你的客。”朱雄英拈出兩張，擱在她手邊，“既然是客，提個小要求，不過分吧？”
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