北狄二王。三王起兵的訊息，就像一場從塞外刮來的旋風，吹得涼州滿城人心浮動。
刺史府裡，幾個屬官連議了三日，說什麼的都有。
有人主張趁北狄內亂，立即整軍北上，撈一筆軍功。
有人主張緊閉關門。加固城防，只求別讓亂兵竄進河西。
吵到最後，誰也拿不出個準主意，只能把眼睛看向陳淵。
對於眾人的表現，陳淵卻一點也不急，反而把那張加急軍報放到了一邊。
「北狄內亂，是他們的事。」
陳淵說道：「涼州現在要做的，不是出兵，也不是關門。」
滿座屬官都愣住了。
周伯安小心翼翼地問：「那王爺的意思是？」
「開渠。」
陳淵走到堂中懸掛的那幅河西輿圖前，手指落在涼州城北那一大片因戰亂拋荒。如今長滿荒草的空地上：「屯田。開市。」
……
最先動起來的，是屯田。
工坊城外那十幾萬畝荒地，分給流民耕種已有月餘，可陳淵心裡清楚，光分了地還不夠。
河西這地方乾旱少雨，種地全靠著幾條河的雪水。
沒有渠，地分下去也是白分，遇上個旱年，照樣顆粒無收。
陳淵親自帶著秦老頭和幾個工坊裡精通水利的老匠人，沿著城北的河谷走了整整七天。
丈量地勢，勘定走向，畫出了一條二十里長的引水乾渠，又在幹渠兩側，分出數十條支渠，直通各個屯墾點。
修渠的勞力，不向百姓徵發，而是以工代賑。
工坊出糧，凡願意來修渠的，不論是不是分到了地的屯戶，幹一天活，給兩斤粟米。一文現錢。
訊息一傳開，不僅涼州本地的流民來了，就連鄰近州縣逃荒的人，也成群結隊地往涼州趕。
工地之上，男女老少齊上陣，挖土的挖土，抬石的抬石，號子聲從早響到晚。
秦老頭還領著人，在幾個落差大的渠段，依著《天工引》裡的法子，修了幾座水轉筒車。
河水被一隻巨大的木輪舀起來，自動提上高處的渠道，日夜不停，省了不知多少人力。
終於，在入冬前第一場雪落下來的時候，二十里幹渠全線貫通。
當看見雪水順著渠道淌進乾裂了不知多少年的土地時，無數分到了地的屯戶跪在田埂上，捧著涼絲絲的渠水，哭得直不起腰。
這一年的冬麥，總算有了指望。
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