進了九月，涼州的天，一日高過一日。
破陣營在城東的校場上，練得灰頭土臉。
馬守業交割完戶曹的差事，搬進了陳淵隔壁的文書房。
秦老頭回了鐵匠巷，十架曲轅犁，已經開始起了頭。
至於城西十里那座地下舊庫，陳淵按住沒動。
兩半鑰匙模，還差著蘇挽晴手裡那一半，京裡的眼睛也沒摸清。
這個時候動土，跟黑夜裡點燈籠沒什麼兩樣。
所以陳淵先把眼睛，盯在了坎兒井上。
坎兒井二期的渠線，卡在了城西十八里。
暗渠往前掏到第三天，掏井的民夫們就碰上了硬茬。
整條巷道的橫面，是一整塊青灰色的岩層，鎬頭刨上去，一個白點，火星子亂濺，一天下來，只啃進去半尺。
管工的老把式叫田老栓，急得滿嘴燎泡，跑回城裡搬救兵，進了破院差點沒哭出來。
「殿下，那不是石頭，是鐵！小的挖了三十年坎兒井，沒見過這麼硬的巖，再掏下去，鎬頭都得崩沒了。」
「鐵？」
陳淵跟著去看了一趟。
巷道深處，十幾個赤著膀子的民夫正輪著鎬頭砸那面巖，砸一下，巖面上迸一串火星，聲音悶得像敲鼓。
岩層溼漉漉的，鑿下來的碎塊青中泛白，用手一摸，冰涼刺骨。
「這是什麼岩石？」陳淵問。
「白砂岩。」
田老栓說：「硬倒在其次，它還是一整塊，連個縫都沒有。順著它繞吧，得繞三十里地，渠線就廢了；不繞吧，照這個啃法，得啃到過年。」
陳淵在巖面前站了一會兒，伸手貼上去，發現巖面冰涼，滲著水。
陳淵又看了看巷道頂上支著的木架，聞了聞空氣裡那股子潮味，忽然問：「工地上，柴火夠不夠？」
田老栓愣了：「柴火？燒飯的柴火倒是有……」
「多備些。」
陳淵說：「去，再找二十口大鐵鍋，有多少要多少，油也備上。菜籽油。胡麻油都行。今晚收工之前，把巖面前二十步清出來，人都撤到巷道外頭。」
「殿。殿下要幹什麼？」田老栓一臉疑惑地問。
陳淵笑道：「請這塊鐵，吃頓熱的。」
當天傍晚，工地上支起了二十口大鍋。
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