眼前哪裡是什麼江左，分明是孫尚香。
孫尚香抬手，一把扯下頭上那套白色假髮套，烏黑的長髮散落下來，眉眼英氣颯爽，對著蘇珊淺淺一笑：“怎麼不能是我？蘇公主，久違了。不對，如今該稱你一聲攝政王。”
車外王城的歡慶喧囂依舊，可馬車之內，氣氛瞬間變得異樣。
城外的諸王、文武百官，還都以為江左已然入城，殊不知，真正的江左，此刻依舊還在後方的商隊之中，並未現身。
一場精心佈下的障眼法，就此拉開帷幕。
車廂錦緞帷幔重重垂下，隔絕了街市喧囂。蘇珊方才看見斗篷之下是孫尚香，心中驟然一空，急切地往前微微傾身。
“孫姑娘，既然是你在此，那他人究竟去了何處？”
孫尚香隨手將那頂雪白假髮擱在身旁軟墊上，攤了攤手，一臉無可奈何：“我哪裡曉得。這全部都是他事先交代妥當的，等你真正見到他本人，親自去問便好。”
蘇珊眉尖緊緊擰起：“連你，都不知道他的下落？”
“正是。”孫尚香輕輕點頭，眼神帶著幾分感慨，“當初莫愁給他製作了數副人皮面具。如今的他，或許扮成一個遊走四方的尋常商客；又或許混在幽靈騎兵之中，化作一名普通騎士；也有可能，只是一個不起眼的市井百姓。但可以確定，人一定就在王城周遭不遠。”
蘇珊心頭紛亂，指尖不自覺攥緊衣襟，眉宇間滿是困惑：“他何苦要布這樣一場障眼大戲，這般大費周章？”
孫尚香側過頭，目光直直望向蘇珊，語氣認真了幾分，褪去方才嬉鬧的神色：“他這般安排，全都是為了你。從前他本以為，你早已將整個月氏打理得固若金湯。可自兩年前開始，接連收到密報，知曉月氏諸王之中，各懷鬼胎，不少人暗藏禍心，想要對你不利。於是他才急急忙忙辭別成都，奔赴萬里大漠來到此地。”
蘇珊身子微微一顫，眼底翻湧著難以置信，聲音放得很輕：“你的意思……他萬里西行，是專程為我而來？”
孫尚香嗤笑一聲：“不然你以為是為了什麼？”
話音一轉，一路長途跋涉的疲憊瞬間湧了上來，她伸了個大大的懶腰，滿臉嫌棄地皺起鼻子。一路風沙塵土，衣袍都蒙著一層細細黃沙。
“話說你們這西域是什麼苦地方。自打離開樓蘭之後，這麼漫長的路途，我許久都沒有痛痛快快洗過澡了。攝政王，快快吩咐下去，我要同張寧姐姐一道沐浴更衣，好好滌盡一身沙塵。這鬼大漠，真是把我折騰苦了。”
馬車軲轆不斷滾動，緩緩穿過城門，街道兩旁百姓夾道歡呼，諸王百官尚被矇在鼓裡，皆以為馬車之中坐著的正是江左。
車廂之內，蘇珊心中五味雜陳。喜悅、牽掛，又夾雜著重重不安。那個男人近在咫尺，卻藏於人海，諸王的陰謀遍佈王城各處，誰也不知道下一刻會發生何等風波。
月氏王城街巷縱橫，鑼鼓歡歌傳遍大街小巷，滿城都還沉浸在迎接“江左”入城的盛大熱鬧之中。
鬧巷深處，卻藏著一間毫不起眼的小酒館。門面低矮樸素，門外沒有彩旗，也沒有慶賀的裝飾，與外面張燈結綵的王城彷彿是兩個天地。
正午尚未到飯點，酒館之內冷冷清清。
三名白髮老者邁步掀簾而入。兩人腰間懸著佩劍，還有一人肩頭斜靠著一杆長槍，兵器毫不避諱，徑直往木桌上一放，金屬撞在木案，發出沉悶的哐當聲響。
“掌櫃，拿酒上菜，我們趕路許久，餓了。”
酒館掌櫃是個中年富態漢子，快步迎上前來，目光在三人的衣著相貌上一掃，眼中帶著一絲驚喜：“幾位客官，你們是從中原過來的？”
“不錯，我們自中原遠道而來，速速把酒菜端上來。”
“好嘞！難得又見中原貴客，酒菜馬上就來！”掌櫃連聲應下，轉身便要去往廚。
酒館的裡屋簾幕之後，隱約傳出女子細碎的說話聲。整個店鋪此時並無別的食客，偌大店堂，就只有他們三人。
白衣老者抬手喚住正要轉身的掌櫃：“掌櫃的，你過來。”
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