午後，許蟻在後花園遇見了許承恩。
許承恩像第一次見面那樣，上下打量她，但目光更深。
“大哥哥今日沒出去？”許蟻態度自然。
許承恩點頭：“剛回府，想起園子裡曾經有棵奇樹，便過來看看。”
“奇樹？”許蟻朝四下裡看，“不知大哥哥說的是哪一棵？”
“園子裡曾有一株桃樹，後來不知怎的，竟從主幹的樹洞裡又生出一棵李樹來。也不知是有人故意為之，將李子核放在了桃樹坳糟的樹洞裡，還是哪隻頑皮的鳥兒銜來的。總之，它在這裡發了芽，生了根，並逐漸長成。”許承恩唇邊掛著笑，娓娓道來。
“竟然有這樣的樹，我回府中許多時候竟都沒瞧見。”許蟻嘖嘖稱奇。
“那棵李樹雖是寄生，可漸漸的竟長得比桃樹還粗壯，反將桃樹擠得半死，”許承恩接著說道，“桃樹因它再不開花結果，我記得母親曾說過，若這棵李樹能三年內開花結果，便留著它，否則便要將它砍去。畢竟它取代了桃樹還不結果，留著它也是無用啊！你說是吧，蟻兒妹妹。”
許蟻自然聽出了許承恩話裡有話，但她只作渾然不知，微微一笑道：“想來，那樹已經被砍了去吧！可惜了，我竟無緣得見。”
許承恩見她不為所動，便不再多說，轉而問道：“說起來，我和沈師父也有一面之緣呢！當初她來接你時我已記事，說起來她也是高門貴女，只因情傷難愈，故而脫離紅塵。不知這些年過去，她可真正解脫了沒有？”
縱使許承恩提起沈壽，許蟻依舊面色如常：“難得大哥哥還記得，師父她老人家清修多年，早已看淡一切榮辱得失，小小情傷又算得了什麼。”
“難怪我看妹妹你總是一副超然物外的樣子，想來也是深受沈居士的影響吧。”許承恩笑了。
“我和師父相比，差得遠了。”許蟻微微垂眸，“我不過是個俗之又俗的人罷了。”
“妹妹國色天香，怎麼能是俗人呢？”許承恩目不轉睛地盯著許蟻，“如今溫公爺不知所蹤，不知妹妹可有什麼打算？”
“我與溫公爺的親事本也是叔叔和嬸孃定下的，我自然要聽他們的。”許蟻輕嘆一聲，“至於我自己，只隨緣罷了。”
許承恩還想再說什麼，他的隨從急匆匆趕了過來，和他耳語了幾句。
“你去備馬，”許承恩向隨從吩咐，“我隨後就出去。”
許蟻跟了一句：“大哥哥這是要出門？”
“去見一個朋友，”許承恩點頭，“你可有什麼想要的？我從街上回來可以順路買給你。”
“不勞煩大哥哥了，我沒什麼想要的。”許蟻抬起眼，與許承恩的目光相對。
這時一對粉蝶飛來，繞著許蟻翩翩起舞。
許承恩轉身去了。
許承恩出了門，徑直奔向城北的一座宅子。
將馬拴在門外，門裡的人只將門開了半扇，他便擠身進去。
進了二門，又轉過一道影壁，是個彩繪的飛簷亭子，有人坐在裡頭喝茶。
那人身量高大，豺目鷹鼻，氣宇不凡。
“二皇子難得出宮，今日不用在陛下跟前侍奉嗎？”許承恩畢恭畢敬。
“父皇今日約了幾位大學士賞花作詩，你知道我不慣舞文弄墨的事，所以就出來了。”二皇子一笑，態度卻極為謙和，“早說了，你不必同我這樣客氣，叫我表兄就好。”
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