第四聲喪鐘補響以後，阿德里安還不是國王。
死訊傳出后王都降旗，可白燭宮沒有門，繼承議會只到十一人；王冠本身也要等七誓完成才認可新主。
西境公爵不肯等。
“沒有國王，邊境軍令不能換印。”他說，“北牆誓火已弱過一次。若殿下堅持先完成婚禮，至少應戴冠確認繼承。”
王室術士反對：“龍火王冠與七誓相連。三誓不足，強戴會發生什麼，無人試過。”
“先王死在第四誓以前，也無人試過。”
“正因為無人試過——”
“所以所有人都只會說等。”
公爵說這句話時看了艾琳一眼。剛才修復房裡那個橫跨地面的介詞還在，沒人敢踩第二次。費雷爾已抱著校樣離開，走前沒有再叫她寫排印說明。
阿德里安道：“試冠。”
艾琳抬頭：“現在？”
“現在。”
“若王冠拒絕呢？”
“它不會。”
他說得像一份沒有“或許”的終稿。
試冠禮設在王座廳。
這次宮殿主動開了筆直紅毯路。僕役走了三日彎路，繼承人要戴冠時，牆卻比禮官都識趣。
念一仍得去。
七誓見證人的名字已經寫進龍約書。加冕前至少四人須在場，其餘是西境公爵、王室術士和分過念一橘皮的老公爵。老公爵得知只有儀式酒，頗為失望。
蕾奧諾拉沒有來。
她仍在宴會廳陪丈夫與長子。阿德里安派人去請，回來的人說王后只答了一句：“你父親第一次戴冠時也沒讓我看。”
龍火王冠被鎖在王座後的石龕裡。
它只是一圈暗金冠環，七枚尖齒對應七誓。前三枚有紅火遊動，後四枚仍黑著。
術士戴上厚手套，把冠取出來。
手套立即冒煙。
“殿下，”他又勸一次，“至少完成第四誓。”
“邊境軍令等不到明夜。”
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