第一百零六章 紙人替工，活人欠班
夕陽沉入屋脊，東工街的暮鼓剛剛敲過三巡。
木匠魯大成扛著墨斗與刨子自街西的木作坊走出，腳步虛浮如踩棉花。
他眼眶深陷，面色蠟黃，剛行出百步，膝蓋猛地一軟，重重撲倒在泥石路面上。
墨斗滾落在一旁，黑線纏住手腕。
周圍匆匆趕路的腳伕與石匠只是側目看了一眼，便麻木地繞行而過。
在這條街上，每天都有耗盡氣力的工匠累倒在路邊，無人多管閒事。
街道兩側的作坊冒著黑煙，鐵錘敲打砧鐵的聲音接連不斷。
空氣中瀰漫著刺鼻的鐵屑與桐油焦味。
倒地的剎那，魯大成後腳跟的陰影蠕動起來。
刺啦一聲輕響。
一尊竹篾扎骨、草紙糊皮的紙人自陰影中爬出，直挺挺立在路旁。
紙人面目扁平，五官用黑墨草草勾勒，嘴角那一顆帶毛的黑痣卻與昏死在地的魯大成一模一樣。
紙人低頭撿起地上的墨斗與刨子，手腕僵硬地在空中虛劃兩下，隨後踩著沒有腳後跟的碎步向街深處走去。
沿途的活人對這個頂著同伴面孔的紙人視若無睹。
幾名巡街的保甲甚至側過身子，主動給這具步履僵硬的紙人讓出通路。
在這座城池裡，替工紙人早已是官府默許的常例。
姜明站在老槐樹下，長明燈火微光搖曳。
因陽籍暫扣，過往凡人視他若無物。
他邁步走到魯大成身側，兩指搭在對方腕口脈門之上。
脈象細弱如絲，氣血枯竭。
五臟六腑之間隱隱透出一股長期勞役透支的衰敗之氣。
純陽靈覺順著經絡探入，生死陰陽簿的夜籍神紋自虛空中悄然鋪開。
魯大成的名姓之下，壓著一張發黑的契約殘頁。
替工紙契。
這是東工街官署與大行棧聯手推行的規矩：
凡工坊匠人，逢生病、傷殘、家中急事無力出工者，皆可向紙坊申領同貌紙人一尊。
紙人替活人上工，做出的活計折算工錢。
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