不說方引在京中當上小孔目，只說錦娘收到胡建海遣人送來的口信時，正坐在西廂房裡看紀二娘子織那匹新上的絞羅。
傳話的小二哥說許娘子本要親來，可一來一回又要耽擱兩三日，就託人先把契書帶了來，自家回去取交子去了。
小二又把契書給了錦娘，只說許娘子說了約莫七八日便回，讓宋娘子千萬莫急。
錦娘給了賞錢打發人走了，自己坐在機前發了好一會兒愣。紀二娘子的梭子來回穿梭，咔嗒咔嗒的聲響裡，她心裡那點說不清道不明的不安又翻上來。
許葉向來是牢靠的人，這錢又多，她必是精心不己，怎會出現她回來了卻把銀錢落在常州的事？
她還特意問了小二，陳郎君有沒有和許娘子一起回來，那小二不說不曾聽說陳郎君的事。
看著手裡的契書，錦娘雖是認不全，可大體上也看得八九不離十，這契書與自家與陳掌事談得一樣，契書己經簽了，這錢就是今日不給，拖上十天半月不是還要給？
難道陳博文就是想噁心一下自己？
“大娘子？”紀二娘子停了梭子看她。
錦娘回過神，勉強笑了笑：“無事，你織你的。”
宋阿爹從宜興回來後就又有些咳嗽，錦娘請了林郎中來看，說是路上受了風，肺氣上逆，休養一段時日也就好了。
錦娘猜不出這事的用意，又不敢去問阿爹，恐他操心再添新症，心裡不由得想起方引來。
她把那方勝開啟，一邊看心悅君兮君不知，一面想：三郎，你什麼時候回來呀。你若是在家現下就能去一趟常州，也就不用我猜了。
眼下阿爹不許她出門，她一顆心如在沸水裡，浮浮沉沉。
枯坐半日，錦娘連織布的心思都沒有了，宋阿爹見她這樣笑道：
“看你那坐不住的樣子，可是想三郎了？”
“阿爹……”錦娘拿了小杌子坐過去，“阿爹，眼下正是蠶上簇結繭的時候，若不去看一眼，怎麼放心？若是結繭不好，達不到咱們的要求還要儘早調整呢。”
宋阿爹笑道：
“阿爹記著呢，過兩日就和秦娘子一道去看看……”
“阿爹莫要誆我，林阿叔讓你休養呢。我想著明日和秦阿嬸一道去看看，有個三西日就回來了。阿爹便是不放心我，還不放心秦阿嬸？”
宋阿爹有心要攔，可女兒說得也對，自家投了這麼多錢進去，不去看著他也放心不下，自己這身體又不爭氣，只好嘆氣道：
“既是去就也不急了，晚些上路，早些投宿，財不外露。”
第二日一早，錦娘和秦娘子趕著犢牛車出了門，她們跑了溧陽周邊的五六家，繭情都比預想的好。這裡絲下得早，好幾戶都己經開始煮繭，陸續繅絲了。
錦娘見繭子繭形勻稱，繭衣緊實，俱是上等的好繭。她又去看繅好的絲，拿手指捻了捻，絲線勻淨柔韌，光澤極好。
第二日她又與秦娘子去了宜興，這一帶多山，桑樹種在緩坡上，比溧陽的平原桑田多了幾分野趣。
牛車才進村口，錦娘就覺出不對。
村口的大樟樹下圍了一堆人，正嘰嘰喳喳地說著什麼。錦娘跳下車，就聽見一個年輕娘子快言快語：
“……那郎君好大排場，兩個健僕跟著。也不像溧陽的宋家似的，又要看蠶又要看桑的，也不挑撿，只要家裡的蠶夠就籤契書。給錢也痛快，我看你們這些簽得早的呀，早晚要吃虧！”
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