林晚娘一愣“趙嫂子，這話從何說起？我們家怎麼就要發了？”
“你還不知道？”趙嫂子眼裡滿是豔羨，“往年講武，石莽次次都能拔得頭籌！從前獎賞微薄，不過五百錢，今年頭名可是十貫，你就等著在家數銀錢吧！”
林晚娘詫異不已“我只曉得我家郎君身手厲害，卻不知竟強到這般地步。”
“你以為呢！”趙嫂子越說越激動，“他個人的五項比試，少說也能拿下兩項第一，那便是二十貫，真是羨慕死我，恨不得把石莽搶回自家去。”
林晚娘轉頭望向前方行走的石莽，越看越覺得，石莽此刻就像一尊會走動的元寶，二人說笑兩句，她便連忙快步追上石莽。
“郎君，你當真這般厲害？”
石莽側頭看她“我厲不厲害，你還不清楚？”
“我知道你身手好，可沒想到，整個敦煌講武之中，你都能拔得頭籌。”林晚娘滿眼星星的看著他。
“你以為呢？老子這些年在邊關浴血拼殺，這可都是保命的本事，要不然老子怎麼能牢牢把握住巡逸隊正這個油水豐厚的位置。”
林晚娘追問“那你五項全都報名，能不能樣樣奪魁？”
石莽失笑“老子是人，又不是神，哪裡能保證樣樣第一。今年更是不好說。”
林晚娘微微蹙眉“為何？難道是你年歲大了？”
石莽佯作惱怒“去你的！老子正值壯年，談什麼老不老的！老子這輩子都不會老。”
“啊，不就成妖怪了嗎？”
“去去去，說正事呢，老子要是妖怪，你是什麼，狐狸精？”
林晚娘不解“那你為何說今年不敢保證能拔得頭籌了呢？”
“今年獎賞太過豐厚，十貫銀錢可不是小數目，抵得上普通人家一整年的生計。”石莽緩緩解釋，“重賞之下，人人都拼盡全力。營裡不少好手全都報名參賽，對手眾多，想要奪魁自然難上許多。”
林晚娘聽了後，連忙柔聲寬慰“無妨，你別有壓力。不管拿到第幾名都沒關係，只要咱們上場參與就好，能拿基礎賞物便足夠。”
嘴上聽著林晚娘的寬慰，石莽心底卻暗自較勁：這場講武，他定要拿下頭名，不然他這“敦煌第一悍將”的名頭，便要保不住了。
一路歸家，沿途不斷有人上前向石莽道賀。
石莽只淡淡一瞥，並不多言。
林晚娘看在眼裡，心中明白，這些恭維，多少帶著捧殺之意。可石莽心性沉穩，全然不受旁人言語擾動。
告示貼出之後的這兩日，整座敦煌都陷入一股熱烈的狂潮。
家家戶戶，只要打算參賽的，都在家中日夜苦練。
校場空地、街巷邊上，隨處可見夫妻一同演練、男子單獨操練的身影。
所有人都滿心期盼軍民講武之會早日開啟，盼著在校場上一展身手，為自家掙得銀錢物資。
敦煌全城人民心心念唸的一年一度的講武大會，終於要開始了。
天剛矇矇亮，城中百姓便紛紛動身，潮水一般往校場湧來。
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