鐵蛋硬著頭皮接下去：“第二，你嫂子，要升職了，要當店長了。”
話剛落地，趙芹在桌子底下踢了他一腳。鐵蛋縮了一下腿，沒敢躲。
“就知道你要說這個，這事還沒落定呢。”趙芹嗔怪地瞪了他一眼。
“那肯定能定。”鐵蛋趕緊接話，給春妮和趙芹各夾了一塊紅燒肉，“嫂子說了的事，那肯定會落定。”
春妮低頭看著碗裡那塊紅燒肉，沒有馬上吃。
她忽然放下筷子，站了起來，端起面前那杯茶水，也學著鐵蛋的樣子，清了清嗓子：“哥，嫂子，我來說兩句。”
春妮端著茶杯站在桌邊，背挺得直直的，下巴微揚：“第一杯，敬我嫂子。我來京城這幾個月，沒少操心我。我來了之後，給我錢花，吃你們的住你們的，你們沒說過我半句不是。第二杯，還是敬我嫂子。她把我當親妹妹待，給我找書看，教我道理，支援我的想法和決定。”
她說著，把茶水舉起來，朝向鐵蛋，又朝向趙芹：“這第三杯，敬咱們仨。往後不管怎麼樣，咱們都會越來越好。”
說完她把杯裡的茶水一飲而盡，杯底磕在桌面上，“咚”的一聲脆響。
她抹了一下嘴坐下來，拿起筷子：“說完了，吃飯。”
三個人重新拿起筷子。碗筷碰響的聲音在安靜的夜裡細細碎碎的，窗外的夜色沉下來，屋裡那盞燈把三個人的影子攏在一塊，在地上疊成一片。
那頓飯吃了很久，桌上的菜見了底，湯也喝乾淨了。
小小的四合院偏房裡，笑聲順著門縫漏出去，在院子裡散了，又落回燈底下。
晚上躺下來的時候，燈已經熄了。
鐵蛋平躺著，一隻手摟著趙芹，一隻手枕在腦後，腦子裡還在轉白天的事。
他正想著，趙芹翻了個身，面朝他這邊。
“鐵柱，”她的聲音在黑暗裡輕輕的，“春妮那個攤子的事，我想了想。”
鐵蛋“嗯”了一聲，等著她往下說。
“菜場那邊畢竟是臨時攤，今天在這兒明天在那兒，有時候管理也會比較混亂。她一個姑娘家家的，始終還是不太方便。而且京城這天氣，春天有北邊的風沙，冬天雨雪又多，風裡來雨裡去的，太折騰人了。”
鐵蛋沒有接話，感覺到趙芹想說什麼，也翻了個身，看著趙芹。
“我尋思著，趁現在天氣還沒冷下來，你最近也不忙，出去給她看看，幫她找個店面。”
趙芹的盯著他的眼睛，“位置嘛我都想好了，就小滿姐那學校對面，旁邊還有高中和小學。那邊人流量大，客戶群體不僅有學生還有附近的居民，學生下了課買個餅墊肚子，附近的居民路過也能捎上幾個。做小吃，很多東西可以帶走吃，店面也不需要太大，擺幾張桌子就行。租金的事，咱們先幫她墊上，等她站穩了再說。或者就當咱們入股，她掙錢了分我們一份，要是虧了就算咱們的。”
鐵蛋在黑暗裡睜著眼睛，沒有立刻回答。他看不見趙芹的臉，只能看見她側躺的輪廓。
“芹芹，”他過了好幾息才開口，“你說你怎麼這麼好？什麼都替我、替我家人著想。”
趙芹在那頭安靜了一下，然後說：“她是你妹妹，也是我妹妹。她在京城就咱們兩個親人，咱們不管她誰管她。”
鐵蛋張了張嘴，想繼續說點什麼，話到嘴邊又咽回去了，喉嚨裡像堵了一團東西。
他說不出“謝謝”那兩個字——太輕了，說不出口。
他側過身，在黑暗裡伸手把趙芹摟進懷裡。
