聖旨傳到鳳府時。氣氛截然不同。
鳳老將軍接到訊息。從城外軍營快馬趕回。風塵僕僕。甲冑未卸。聽完宣旨太監宣讀。他先是一愣。隨即。那張被邊關風霜刻滿溝壑的國字臉上。緩緩綻開一個極為欣慰、甚至帶著幾分豪邁的笑容。
“好！好！”他聲如洪鐘。震得廳堂嗡嗡作響。“陛下聖明！此乃天作之合！我鳳家女兒。嫁與當世英雄。正該如此！”
他看向一旁接旨後面色沉靜的鳳南衣。眼中滿是驕傲與期許。“南衣。自今日起。你便是未來的攝政王妃。一言一行。皆關乎王爺顏面。更關乎我鳳家門楣。乃至……朝局安穩。你要謹言慎行。更要盡心輔佐王爺。為國為民。不可懈怠！”
話語鏗鏘。擲地有聲。帶著軍人特有的直率與擔當。在他看來。孫女嫁給功勳卓著的攝政王。是榮耀。是責任。更是鳳家滿門忠烈的延續。
鳳南衣斂衽行禮。聲音清越：“孫女謹遵祖父教誨。定不負陛下隆恩。不負祖父與鳳家期許。”
鳳老將軍滿意點頭。又轉向一旁神色複雜的鳳子明。拍了拍他的肩膀。力道不小。“子明。你也該高興。南衣有此歸宿。是她的福氣。也是我鳳家之幸！婚事諸事。你身為父親。需得多多費心。務必辦得風風光光。不能讓人小覷了去！”
鳳子明被拍得身形微晃。臉上擠出笑容。連連稱是：“父親說的是。兒子……兒子省得。定會盡心。”
只是那笑容。怎麼看都有些勉強。眼底深處。藏著揮之不去的憂慮。
送走宣旨太監和滿面紅光的鳳老將軍。廳堂裡只剩下鳳子明與鳳南衣父女二人。氣氛瞬間冷清下來。
鳳子明揹著手。在廳中踱了幾步。眉頭緊鎖。幾次欲言又止。
鳳南衣靜靜站著。等待父親開口。她知道父親性子裡的那份文弱與謹慎。此刻賜婚。對鳳家是潑天榮耀。可對父親而言。恐怕更是如履薄冰的壓力。
“南衣啊……”鳳子明終於停下腳步。轉過身。看著亭亭玉立、眉眼間已褪去青澀。盡是沉穩從容的女兒。心中百感交集。有驕傲。有愧疚。更有深深的擔憂。
“這婚事……自然是極好的。攝政王……人中龍鳳。陛下欽點。無人能及。”他斟酌著詞句。“只是……你也知道。如今朝中……並非太平。王爺他……權勢太盛。這王妃之位。看似尊榮。實則……風口浪尖啊。”
他走近幾步。聲音壓低。帶著幾分懇切。“為父知道你與王爺……情誼匪淺。也知你非尋常女子。有主意。有本事。但往後……這深宮王府。人心叵測。你……你定要萬分小心。行事……需得權衡再三。莫要……莫要輕易捲入那些……是非中去。”
鳳子明說得委婉。但意思很明白。他擔心女兒。擔心鳳家。被捲入皇權與儲位之爭的漩渦。那漩渦。是會吃人的。
鳳南衣看著父親眼中真切的憂懼。心中微軟。她知道父親膽小。甚至有些迂腐。在柳氏的事情上也糊塗過。但他此刻的擔憂。是發自肺腑。為父之心。
“父親放心。”她溫聲答道。“女兒明白其中利害。會謹言慎行。護好自己。也會……儘量不牽連鳳家。”
“唉……”鳳子明長嘆一聲。知道女兒主意已定。也知聖意難違。多說無益。他搓了搓手。似乎下定了某種決心。
“你……隨為父來書房一趟。”
鳳南衣微怔。點頭跟上。
書房是鳳子明平日處理公務和獨處之地。陳設清雅。書卷氣濃。柳氏甚少踏足。
鳳子明掩上門。走到靠牆的多寶閣前。蹲下身。在最低下、最不起眼的一個暗格裡摸索了片刻。取出一個巴掌大小、裹著陳舊綢布的小包。
他走回書案後。示意鳳南衣近前。然後。小心翼翼地。一層層揭開那已經褪色發硬的綢布。
裡面露出的。是一個小小的、色澤古樸的紫檀木盒。沒有任何雕飾。盒口扣著一把精巧的銅鎖。鎖已鏽蝕。
鳳子明又從懷裡掏出一把極小的、看似普通的黃銅鑰匙。插入鎖孔。輕輕一擰。
“咔噠”一聲輕響。鎖開了。
