若水的客棧，開在京城鬧市邊上。門頭掛著一面酒旗，風一吹，晃晃悠悠的，像在招客，又像沒睡醒。
大堂裡擺著幾張桌子，擦得鋥亮。
這會兒過了飯時，沒什麼客人，安安靜靜的。
櫃檯後頭，若水正低著頭撥算盤，指頭翻得飛快。
聽見腳步聲，她抬頭看了一眼。
見是湄若帶著人進來，也沒多問，“2 號院子。”
湄若也點點頭，領著白安和黑瞎子，穿堂而過，進了後院。
後院很大，分佈出十來個小院子。湄若住的是裡面比較清幽的，2 號院子就在她對門的小院。
“你們住這兒。”湄若指了指對門院子，“往後有什麼事，找若水，或者找我院裡的姑娘小吱，都行。”
白安點了點頭，先進屋看了一圈，又出來，站在廊下，沒說話。
黑瞎子就沒那麼客氣了，一屁股坐到小院樹下的石凳上，西下打量，咂了咂嘴：“行，這地方比青銅門強多了。”
“那是自然。”湄若說。
正說著，1 號院門吱呀一響，一個姑娘端著盆水出來，嘩地潑在牆角。
她見 2 號 院裡來了生人，愣了一下，隨即把盆放下，朝湄若福了福身：“姐姐回來了。”
這姑娘，就是小吱。
說起來，她本來是楊真硬塞給藏海的那個歌姬，差一點就被楊真毀了嗓子。
湄若帶回來時，本想給她指一條別的出路。
可一接觸才發現，這姑娘修道天賦不低，悟性也好。
湄若便改了主意，把人留在身邊，先看看人品。
人品要是過關，就收她做個茅山徒弟。
茅山這傳承，湄若走到哪個世界，都愛收一個徒弟。
要說認真拜師，她認的，也就茅山這一門。
小吱雖說是歌姬出身，手腳卻勤快。
頭一天來，就把這院子打理得井井有條。
老槐樹下的落葉，井臺邊的青苔，都被她收拾得乾乾淨淨。
得了空，她還愛湊到前堂，跟若水學理賬的門道，一本賬冊翻來覆去地看，有模有樣。
湄若不常在院裡的時候，若水就把小吱的近況，一五一十地報給她。
“今天又學了兩頁賬。”
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