此時已過了三更天，郡守府裡的燈火大半都熄了，只有後院小妾的廂房裡還漏出一點昏黃的油燈光。蝕骨沒有走門，身形一晃便盤上了臥房的屋樑，漆黑的蛇鱗在昏暗的光線下泛著冷滑的光，巨大的蛇尾垂下來半尺，連懸在樑上的燈籠都被帶得輕輕晃了晃。
蒼梧郡守正摟著新納的小妾睡得香，鼻尖先聞到一股極淡的腥冷寒氣，那寒意順著毛孔往骨頭縫裡鑽，他猛地打了個寒顫，瞬間從睡夢裡驚醒。頭頂的陰影壓得極低，他僵硬著脖子往上抬眼，正對上一雙在黑暗裡發著幽綠光芒的豎瞳，水桶粗的黑色巨蛇盤在屋樑上，吐出來的蛇信子幾乎要擦過他的額頭。
“蛇！”
他身邊的小妾迷迷糊糊睜開眼，藉著窗外透進來的月色看清樑上的龐然大物，喉嚨裡擠出一聲短促的驚呼，兩眼一翻直接暈了過去。
蒼梧郡守渾身的血液瞬間涼透，連滾帶爬從床上跌下來，“撲通”一聲跪在冰涼的地上，褲襠處瞬間漫開一片溼痕，他聲音抖得不成樣子，額頭死死貼住地面：“妖王饒命！妖王饒命啊！下官不知妖王駕臨，求妖王開恩！”
蝕骨巨大的蛇頭緩緩垂下來，腥冷的寒氣噴在蒼梧郡守的頭頂，吐出來的蛇信子輕輕掃過他的頭頂，聲音冷得刺骨：“饒你命簡單，可你藏在城南山坳裡的那座糧倉，已經被山副指揮使找到了。天一亮，他就會帶著人去抄倉，到時候你私囤糧米，欺瞞朝廷的罪名坐實，不光你項上人頭保不住，底下跟著你分贓的幾家豪族，全得給你陪葬。”
蒼梧郡守渾身猛地一震，膝蓋在地上連磕了三個響頭，額頭上瞬間磕出一片青紅的印子，嘴裡連連唸叨：“不可能！下官明明安排了最穩妥的路線，讓兩個心腹差役帶著山副指揮使專往貧瘠的村落走，沿途半點風聲都沒露，他怎麼可能找到城南的糧倉？”
他心裡的懼意像野草似的瘋長——那座糧倉裡囤著的是今年蒼梧郡大半的秋糧，足足有十萬石，是他和城中四大家族瞞著朝廷，借水患的由頭私扣下來的，原本打算等入冬糧價暴漲時丟擲去賺錢，為此不惜花了大價錢請了三十名入聖境武者日夜守衛，連郡守府的親衛都不知情，怎麼就被剛到蒼梧郡三日的山副指揮使摸清楚了？
蝕骨冷笑一聲，蛇尾輕輕一掃，桌邊擺著的一對青瓷花瓶“嘩啦”一聲摔在地上，碎瓷片濺到蒼梧郡守的臉頰上，劃出幾道細細的血痕：“現在在這裡跟本王喊不可能，不如趕緊想辦法把這事壓下去，不然等國師知道這事，你滿門上下誰都活不成。”
蒼梧郡守癱在地上愣了片刻，隨即像被澆了一盆冰水似的徹底清醒過來，連滾帶爬地撲到桌邊，指尖抖得連火摺子都劃了三次才點燃，把桌上的油燈挑得大亮。他鋪開信箋，狼毫蘸飽了濃黑的墨汁，手腕因為過度用力而微微發抖，飛快地寫下三封密信，每一個字都像要把紙戳穿。
蝕骨雖然沒仔細看，但是，看到蒼梧郡守派人暗殺山越，眼底露出笑意。
蒼梧郡守把三封密信分別蓋上只有四家豪族才認得的暗印，對著門外喊了一聲，三道黑影閃了出來。蒼梧郡守把信塞進他們懷裡，反覆叮囑：“快馬加鞭送到李、張、趙三家老爺手裡，讓他們務必在寅時之前把人解決了。記住，若是走漏了訊息，我們都得死！”
三個黑影攥著密信，連頭都不敢多抬，轉身就往院外跑，馬蹄聲很快從巷口傳出去，在寂靜的夜裡飄得很遠。
蒼梧郡守打發走人，後背的衣袍已經被冷汗浸得全溼了，他扶著桌沿喘著粗氣，抬頭望向屋樑上的蝕骨，聲音裡還帶著沒散的顫意：“妖王……只要殺了山副指揮使，這事就能瞞過去，對不對？”
蝕骨巨大的蛇瞳裡綠光翻湧，蛇尾漫不經心地掃過地床暈過去的小妾的臉頰，喉間溢位一聲意味不明的笑：“殺了他這事就能滿過去？哪有這麼便宜的事。”
“我們此行就是為了收秋糧，既然你們今年私藏的糧食多，就以豪族的名義再捐一些，至少要達到往年的六成，否則……”
蒼梧郡守愣了愣，瞬間反應過來，臉上擠出一抹諂媚的笑，連連點頭稱是：“到時候南城的十萬石糧食，盡數獻給妖王和國師，絕無半點私留。”
山坳裡，孟嬋玥正坐在篝火旁烤火。他等黑羽鷹妖回去報信已經等了快半個時辰，卻連半分鷹妖的氣息都沒等到，風裡飄來的，是越來越近的凶煞之氣。
她沒有半分慌亂，右手已經按上了刀柄：“誰？”
話音未落，碎炎刀“嗆啷”一聲出鞘，寒芒在暗夜裡劃出半道冷弧。
六個裹著面巾的黑色身影從樹影裡掠出來，靴尖點過地面的落葉，連半點聲響都沒帶起來，周身翻湧的聖元壓得人呼吸發緊。這六人中修為最低的都在入聖境初期，其中兩人的氣息，已經摸到了入聖境中期的門檻。
孟嬋玥腳下身法瞬間展開，碎炎刀橫掠出去，刀鋒與迎面劈來的大環刀撞在一處，金鐵交鳴的脆響震得她虎口發麻，半邊胳膊都跟著麻了一瞬。
她踉蹌著退了三步，後背重重撞在身後的樹上，嘴角溢位一絲淡得幾乎看不見的血痕，握刀的手都在微微發抖，像是被六人的合力震得連刀都快握不住。
左邊兩個死士對視一眼，同時欺身而上，一柄長劍直刺她心口，另一柄短刀削向她腰側空門。孟嬋玥矮身旋躲，刀鋒擦著她肩側的衣料划過去，撕拉一聲劃開一道長長的口子，她像是慌了神，腳步踉蹌著往旁邊躲，刀招全是守勢，好幾次險之又險地避開致命一擊，看起來狼狽得下一刻就要倒在刀下。
她餘光掃過不遠處的帳篷，兩個帶路的差役，早就被人一刀封喉，無聲無息地倒在草從裡。跟著她出來的老醫者，被一道掃過去的凌厲刀氣掃中胸口，悶哼一聲直接暈了過去，也不知是死是活。
