東嶺第四股，一百三十餘人，當日拔營下山，隨劉成直奔北溝。
同日，陸平持將軍令連叩兩關。
第一關的守兵驗過銅印，二話不說，直接抽掉了門閂。
第二關的哨長猶豫了半天，然後陸平只問了一句：“你想跟著王熊一起死？”
那哨長臉色變了幾次，最終帶著三十餘人放下兵器。
第三關還在王熊手裡，但守兵卻已經不足二十人。
陸平站在關外看了一眼，沒有下令進攻。
宋明問：“不打？”
“不打。”
陸平把將軍令收回懷裡。
“葉姑娘說了，饒過去。”
他望著那座小關。
“咱們不是來替王熊守牆的。”
次日傍晚，北溝集結地。
山坳裡已經站滿了人。
北溝舊部、東嶺第四股、陸平收攏的各關守兵，還有第一股被侯四和劉成帶過來的舊部，全都聚到了這裡。
四百餘人，黑壓壓鋪滿了山坳。
有人裹著破棉襖，有人手臂上纏著舊布，有人的刀鞘都裂了，只有刀還算擦得乾淨。
鍾敬坐在擔架上，被人抬到最前面，他沒有說話，只是靜靜看著面前的這些人。
這些都是他的兵。
大家散了三個多月，有的人瘦得顴骨高聳，有的人傷口還在滲血，有的人連鎧甲都沒了，只能裹著一件破舊棉襖。
可是，他們都來了。
就在這時，人群紛紛往後退開讓開一條縫，幾個老兵推著一個鬍子花白的什長走出來。
那老什長腳下發軟，像是站不穩，又像是怕自己慢一步。
他激動地看著擔架上的鐘敬，下一刻，自己撲通一聲跪了下來。
“將軍……”他的聲音哽咽。
“您還活著……”
鍾敬看了他一會兒，才辨認出來。
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