第238章 牘式有據
六隻舊文袋送上核式臺以前，霍行簡先寫比較表。
紙幅寬窄、上下留邊、折口位置、題頭層級、牘號構成、發受欄次、印框形狀，一共七項。每一項下面分“共同”“不同”“未能核”三格。若先看見舊文再挑標準，任何人都能專撿相似處，做出一張看似嚴密的比對紙。
嚴朔調來的六牘都在承平十一年至十三年之間，已經結項，與候驗九人、倉乙二十八和北給丙四十七無涉。地方書吏事先用整張遮紙蓋住物類、數量、人名和無關地名，只露年款、官署層級、號式、欄線與印框；每處遮紙騎縫都由倉曹與北衙各壓半印，防止核式途中偷看正文。
第一隻文袋啟開，紙面比倉乙小券寬近三倍。題頭可見“戶部北餉”四字，後面的具體房名被遮；牘號寫作“北給甲十二”。第二牘是“北給乙三十一”，第三牘為“北給丙六”，其餘三份分別跨甲、乙兩束。方向字在前，分束字居中，順序號在後，六份次序一致。
地方書吏用竹尺逐份量上下邊，不報物類，只報尺寸；另一人將折口到左邊的距離畫在透明格紙上。六牘紙幅有兩種，折口卻都避開發受欄，題頭到牘號的空距也在同一窄幅內。倉乙小券不參加紙幅相似，只參加牘號抄寫位置與上下層級比較。霍特意讓表中保留這項不相似，免得“都是官紙”一句話把正牘與地方附票混成同物。
這已經能證明北給不是杜川臨時編出的地方口語，也不是倉乙小券自創的暗號。它屬於當時確實執行的一套戶部北餉給調號式。
為了排除眾人因先知道北給丙四十七而只挑相近寫法，嚴朔讓書吏把六個牘號分別抄在無年款小簽上，另混入三個同期漕糧、軍械和驛馬號式。兩名未看原牘的庫吏只按方向字、分束字和順序號分組，六張北給籤都歸到同組，另外三張各依自身結構分開。盲分只能證明號式家族，不證明組中任何一號的正文存在；這道限制也隨結果落紙。
北衙屬吏立即在共同格寫下：“北給丙四十七為戶部調糧牘。”
霍把“為”字圈住：“號式相容，不等於原牘已見。倉乙二十八上半可能準確抄號，也可能誤抄、冒號或後來補寫。總牒目錄有同號，只能再加一項地方目錄相接。”
屬吏改成“北給丙四十七符合戶部北餉給調號式”。霍仍沒有讓筆離紙：“符合也容易被讀成驗真。寫‘其結構與同期號式相容；原牘未見’。”
第二項核的是欄格。六份正牘都先列上行發處，再列受領路向、調撥類別、附票號和邊地回執位置；不同年份的欄寬略有變化，受領欄與附票欄卻沒有倒置。倉乙二十八上半把北給丙四十七寫在前，把倉乙二十八寫在後，順序與“上行牘號—地方附票”相容。
相容仍不是同一張文書。小券紙幅、筆跡和角印都與正牘不同，它本來就只是執行端抄入依據的附票。若有人拿正牘格式要求小券每欄完全一致，只會因材料層級不同造出虛假矛盾。
霍讓書吏在表中另加“材料層級”一行。六份大紙是上行正牘的結項留檔，倉乙二十八是地方小券，關副乙十一所指則是邊收聯舊束。三者可以共享牘號，卻不應共享紙幅、全文或全部印押。
午前核到印框。六牘在發處欄末均留長方官印框，邊地受領欄另有較小方框；三份邊地回執附頁的方框位置相同，但印色深淺和缺損各異。倉乙二十八上半隻餘一角漫淡小印，尺寸不足，既不能判斷是否來自上行發處，也不能與任何一枚完整官印作個人識認。
屬吏這一次沒有寫“趙衡”，卻把草句擬成“出自趙衡所轄戶部”。霍看見以後沉默片刻。戶部當然有主官，承平十二年各房歸誰、經誰複核也可以另查；可今日桌上遮住了全部人名和具體房名，現有比較只到官署系統與號式層級。
“改成戶部北餉給調系統。”他親手劃去那個人名，“具體房署、經辦官、簽發人未核。不能拿現在知道的官職，倒填一張沒有展開的舊牘。”
嚴朔看過改句，才準開啟第四至第六袋。後面三牘沒有推翻前項，卻顯出兩處差異：承平十三年的一種急給牘把附票號移到背面，承平十一年的舊式沒有單列邊收聯架位。號式的核心次序穩定，欄格並非十五年間一成不變。因此將來若見邊聯，只能按同年同類比較，不能拿任意一份舊公文作模版硬套。
霍在不同格中逐項記下，沒有把不一致藏掉。越接近官署承接處，越不能靠刪異維持結論；否則上京只須找出一份年份不同的反例，整張核式表都會失去可信度。
他又讓屬吏把“共同七項”改成“共同四項、條件相容兩項、明顯不同一項”。共同的是號式次序、發受層級、附票索引和邊地留聯常制；紙幅因材料層級而明顯不同，欄格與印框只在同年同類條件下可比。核式表因此少了一眼望去的整齊，卻多了一條能經受反例的界線。
午後，地方書吏調出六牘各自的交收目錄，不開正文。目錄顯示正牘按季上送複核，邊地另留收聯；結項後兩者分別入不同架，只有牘號和交收日期相互索引。這與舊總牘末頁的一般常式相合，卻仍不能證明北給丙四十七那一份實際到過雁回關。
核式表最終只形成三項有限結果：北給—分束—序號為真實存在的戶部北餉給調號式；倉乙二十八所抄結構與同期號式相容；邊地執行端依常制另留收聯。未能核一欄則寫原牘正文、具體房署、經辦官、簽發人、邊收聯現存和小券角印歸屬。
沈照檀只在旁驗欄補了一句：即便將來找到邊收聯，紙式與號式相容仍須與原牘母本、交收簿和印押一併驗真。霍沒有刪，因為這也防止一張來路不明的殘紙被拿來反過來壓北衙結案。
申末，六份無涉舊牘重新歸袋。遮紙先驗騎縫，再由原庫吏撤下；撤紙時沈、霍都退到界線外，不看人名和物類。地方只把七項核式表和六牘來源號封成認證附件，原件仍回各自舊架。
憑這張附件，嚴朔簽發了一次舊副架定位核見：只准按並庫總錄、關副乙十一外籤與北餉邊收聯丙束題名核現架，不準開匣、點束、稱重或從封縫窺看。現役軍需架須先遮，所有人空手進出。
酉初，定位籤落印。霍收起自己的核式副聯，沒有帶走一份戶部舊牘。
