第222章 同形多契
官差到喬記玉扣鋪時，喬素正在磨一枚松紋衣釦。
石粉沿著銅盤邊緣積成淺白一圈，她聽見門外靴聲，先把磨輪停穩，又讓兒子將櫃上的三隻成貨匣合好。近來關城秋防，軍中採買的人常來挑扣，官差卻很少四人一道進門，更不會帶一隻封著青紙的文盤。
為首的地方承辦吏出示準籤，只說舊工價總目裡見過喬記前號，今日要核十五年前是否製作過麒麟形剖玉。霍行簡站在他身後，另帶兩隻窄封袋，袋面寫著官拓副錄、未見原物。
喬素看完準籤，沒有去取後間鑰匙。
“問我父親做沒做過，我可以先看賬目。”她把籤紙放回案上，“要開舊箱，先寫箱裡的東西看完放在哪裡。”
承辦吏道：“原物由你保管，官署只作核見。”
“口頭說不算。”喬素用布巾擦淨指間石粉，“我父親做過傷棚的小牌，也做過衣釦、腰墜和木具交接件。今日若看見一個麒麟樣，明日紙上只剩‘私藏軍符’，我這鋪子連門都不用開了。”
霍行簡看了她一眼：“尚未見物，不能先寫它不是軍符；若箱中另有案物來源，官署也不能預先答應不問。”
喬素沒有被這句話逼退。她知道絕對免責不可能落紙，便把自己的要求收窄：“那就寫今日憑什麼進門、只問什麼。僅憑我家留著舊樣，不能推出案中的東西出自喬家，不能推出我父親認識持物人，也不能推出私通。若另見新材料，另開問紙。箱、賬和樣都不出鋪門。”
承辦吏望向霍。霍把準籤翻到背面，親自添上：本次只核一般工法、承辦用途、交件數和逐對記認；喬家存樣不得單獨用作案物來源、持有人關係或私通結論；另見獨立材料，須另列來源與問目。最後又補一句，原物原簿在鋪核見，除依法另具調取文書，不得帶離。
喬素逐字讀過，指著“不得帶離”四字又問了一遍。待承辦吏當眾答是，她才讓兒子和里正各作一名鋪外見證，從腰間解下鑰匙。
後間舊箱壓在木料架最下層。箱上沒有秘密夾鎖，只有喬家前號的烏漆印和兩道換過的麻繩。父親去世後，她每年伏日開一次箱驅潮，開箱年月都寫在蓋內；最近一次是三個月前，兒子與鄰鋪掌櫃共同見過。
喬素先讓見證核封繩、舊印和蓋內開箱記，隨後親手解結。霍沒有伸手，沈照檀也只坐在界尺外。青盤放在前堂另一張案上，兩隻官拓袋仍封著，沒有先壓到喬家的舊物旁邊。
箱頂是一片巴掌大的梨木母樣。木片正反各畫伏首麒麟，左向、右向輪廓相似，腹下留孔，背面卻沒有任何官號。下面四冊薄賬按年月包在油紙裡，另有六枚做壞的廢樣和三套未交的普通舊樣。
喬素把物件一項項唱出，兒子照箱底舊清單核數。廢樣有崩角、偏孔和斷紋過直等毛病，三套完整舊樣則各為一左一右，石色深淺不同，背面刻著喬家對號。它們都是父親當年留下教徒弟的東西，不屬於任何收貨人。
霍問：“為何同一個麒麟樣要分左右？”
“交出去時分兩邊持有，來領物、領人或領木具，拿自己的另一邊核對。”喬素沒有把哪一項說成唯一用途，“我家賬上怎樣寫，我便怎樣答。”
她先翻第一冊。承平十一年秋，關外傷棚訂六對，交傷者轉送處，工錢按十二片計；同年冬，恤亡承辦處又訂十八對，要求外形仍用伏首麒麟，背號改用細點。承平十二年春，民間收瘞材料房訂十二對，用於木具交領；入冬前還有一批二十四對，訂單隻寫無名物件候認，承辦印已經漫淡。
四批年月、承辦處和數量各不相同，共用的卻是同一片梨木母樣。父親按母樣描外廓，並不是每一次只做一枚完整麒麟；一批可以有六對，也可以有二十四對。外面看去近似，賬上卻從來按“對”計工錢，左右合計，不按一件傳世信物計價。
“一式，是用一張樣。”喬素把算盤撥出二十四，“不是世上只准有一對。官家一回訂二十四對，我父親若告訴他們這東西只能認唯一一人，交貨那日就該挨板子。”
承辦吏依次核訂單印、喬家前號和交件尾押。第一、第三批的回條尚在，數量與工價相合；第二批只有收訖角印，第四批承辦印模糊。喬素不因其中兩批殘缺便替父親補全，只讓書吏分別寫“回條見”“角印見”“承辦印現不能讀”。
霍指著四冊賬問：“這些用途都屬於地方公開承辦？”
“賬上能認出的三處是。第四處只見候認二字，我不知道候認什麼。”
“有沒有私家來訂同樣東西？”
喬素翻到各冊末尾的散客頁。麒麟形沒有私單，別的花樣卻有成對腰墜、合契扣和商號驗貨牌。她照實回答：“我家現存賬裡沒有，不等於別家沒有，也不等於我父親一生從未漏記。今日能認的只是這四批。”
這句限制對喬家未必有利，卻讓霍無法把她寫成只挑安全舊賬。書吏最終落下：喬記賬見四批麒麟形剖玉，數量、年月與承辦處不一，可確認三批屬傷者轉送、恤亡交領和木具交接，一批只見無名物候認；同一外形曾批次、多對製作。
青盤中的兩隻官拓袋這才當眾驗封。承辦吏沒有取出拓紙，只念袋面限制：玉甲、玉乙均為左向官拓，原物留京，材質、實配與來歷不由地方判斷。
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