草原的風總是難以預料的。
它可能溼熱，也可能幹熱。
它可能和煦，也可能暴躁。
它可能帶來長久的豐饒與降水，卻也能讓致命的白災在一夜之間凍死漫山遍野的牧群。
在這樣喜怒無常的風中，草原上的生活總歸不會是美滿的，沒有任何一頂王冠能夠在這裡建立長久的統治，就像沒有任何一種法條能夠在這裡被鍥而不捨的遵守。
牧民們總是狡猾的，多變的，是毫無廉恥且朝秦暮楚的，因為任何的頑固分子遲早都會凍斃在那喜怒無常的風中。
但與此同時，牧民們又是樂觀的，是極具浪漫與想像力的，是極其勤勞且能忍受世間一切苦難的，他們就像是草原的風，靜靜地遵守著一套有別於世間一切法則的規矩。
他們並非不懂榮譽與信仰為何物。
只是在他們心中，有些事情，比那些看得見摸得著的存在，要更重要。
而這樣的事情……
一名影月蒼狼是永遠不會懂的。
至少艾澤拉斯–巴拉夏是不會懂的。 畢竟，在託嘉頓還活著的時候，可從來沒有給他講過什麼有關於草原的規矩。
因為他同樣也不懂。
這真是一種悲哀。
就算是昔日鼎盛時期的四王議會，也不過是偉大的塞揚努斯和他或暴躁，或詼諧，或平庸的三個附和者罷了。
而對巴拉夏來說，參與一場由察合臺可汗親自主持的夜間酒會，也是一種新奇的體驗。
但註定不會是一次多麼愉快的體驗。
「……」
看著碗中渾濁的馬奶酒，聽著那些白色傷疤的軍官們粗野原始的歌謠，影月蒼狼的二連長突然感覺後悔了。
他本以為，迎接他們也許不會是如帝皇之子或聖血天使那般的豪奢宴會，但至少也應該配得上原體以及阿斯塔特的身份。
應該有一座恢弘壯麗的宴會廳，應該有幾十上百道隨時任君品嚐的佳餚，應該有上千種來自於銀河各處的瓊漿佳釀，還會有數以萬計訓練有素的凡人僕役如陰影般縮在角落裡，隨時準備滿足於與會者的任何一種要求。
這些不算過分，對吧？
他甚至覺得這已經很節儉了——看看那些在帝國的歷史上，只被拿來用過一次便隨手被拋棄的奇觀都市乃至整個世界吧，作為坐擁數百個文明世界的強大君王，察合臺可汗理應享受著與之對等的高規格與豪奢。 這可不是享受的問題，這是一位位高權重者最基礎的，尊嚴與排場的問題。
擁有這些不是榮幸。
可沒有這些卻是問題。
但可汗似乎就是想不明白。
當影月蒼狼的使節們帶著他們精挑細選出來的豪華禮物和上百位侍從，來到了察合臺可汗親自選擇宴會地點——也就是帕拉克斯星系中唯一的草原世界的時候。
他們沒有看到宴會廳，沒有看到琳琅滿目的美食與佳釀，也沒有看到那些需要為他們的披風拂去灰塵的凡人僕役。
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