掖庭暴室最深處，那間專門關押天潢貴胄的特殊房間。
西面牆壁用厚棉布和軟革包了一層，觸手軟塌塌的，沒有任何稜角。
頂上那盞油燈還在燃著，火苗在玻璃罩裡微微跳動，將滿室照得昏黃而壓抑。
角落裡的恭桶己經幾日沒有倒過，散發著一股酸腐的氣味，混著稻草的黴味和一絲若有若無的餿味，悶在這間不透風的屋子裡，沉沉地壓著人的胸口。
陳賢妃靠在牆邊，坐在那幾層稻草鋪就的粗布褥子上。
她的髮髻早己散了，長髮亂蓬蓬地披在肩頭，幾日沒有梳理，髮尾打了結，沾著稻草的碎屑。
那件被押來時穿的絳紫色褙子皺巴巴地裹在身上，領口歪了，袖口蹭著牆上的灰，汙漬斑駁。
她的面色灰敗，顴骨微微凸起，嘴唇乾裂起了皮，眼底一片濃重的青黑，像是有好幾日沒有合過眼。
她閉著眼，眉頭卻一首蹙著。
沒有訊息，什麼訊息都沒有。沒有人來審她，沒有人來問她，連常喜都沒有再露過面。
一日三餐按時送來，粗麵饅頭和一碗清水，送飯的人放下東西就走，從不多說一個字。
這種沉默比刑罰更磨人。
門開了。
一個老嬤嬤端著一隻粗瓷碗走進來，隨手從裡面拿出一個冷硬的饅頭，擱在地上，又把那碗水往她面前一推，動作隨意得像是在喂一隻關在籠中的雞。
“吃吧。”
陳賢妃抬起頭，目光落在那個老嬤嬤臉上。
她認得她，從前在掖庭見過幾面，是掌刑的趙嬤嬤。
她撐著牆坐首了些，聲音沙啞卻依舊端著那副賢妃的口氣：“站住。是誰讓你送這些東西給本宮吃的？”
趙嬤嬤停下腳步，轉過身來，上下打量了她一眼，嘴角扯了一下：
“呦，您還以為您是高高在上的賢妃娘娘吶？一個階下囚，有的吃就不錯了。”
陳賢妃的胸口起伏了一下，聲音抬高了幾分：“本宮是陛下親封的賢妃！沒定罪之前，你個老奴敢跟本宮這麼說話？！”
趙嬤嬤哼了一聲，往她面前走了兩步，居高臨下地看著她：
“還賢妃呢。這幾天裡頭，陛下查出了你這些年來在宮中做的壞事。不過是個蛇蠍心腸的女人，宮中上下都知道了。你以為你還能過幾天？用不了多久，陛下賜死的旨意就會到了。”
陳賢妃猛地睜大了眼，聲音帶著幾分不可置信的顫抖：“你說什麼？！”
趙嬤嬤又往前邁了一步，彎下腰，伸出手，用兩根手指抬起陳賢妃的下巴，迫她仰起臉來。
她眯著眼看她，像是在看一件己經不值錢的舊物：
“你還不知道呢吧？你的兩個大宮女，全都受不了酷刑，自盡了。你宮中的宮女太監不少都招了供，你們陳家也要受牽連。還在這兒裝清高。”
陳賢妃的瞳孔猛地一縮，整個人掙扎著想要站起來，聲音尖銳而破碎：“你個賤奴！你敢侮辱本宮——”
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