芷寧也雙手合十回了一禮，聲音不淡淡道：“小師父，我乃于闐國的臨壇大德，法號性真，途中與侍從走散迷了路，可否在此借宿一晚，等我的侍衛尋來？”
小和尚一聽她身份如此之高，神色頓時恭敬起來，又規規矩矩行了一禮，說道：“女菩薩稍候，容小僧去稟明師父。”
“有勞小師父。”
沒過多久，那小沙彌便折了回來：“二位請隨我來。師父想見二位一面。”
月瑤跟在芷寧身後裝模作樣，萬萬沒想到這事竟真能成！
她拼命壓著往上翹的嘴角，一路隨著小沙彌進了偏殿，只見年過半百的方丈已在殿中等候。
見了芷寧，他並未急著安排住處，而是與她聊了幾句，試探著問了幾句佛法。芷寧竟對答如流，竟也有些獨到的見解。
方丈眼中的疑慮漸漸消了，轉頭對身旁的小沙彌道：“遠道而來即是客。請這位施主住進偏殿。”
隨後又對芷寧道：“今日天色已晚，女菩薩暫且歇息，明日再共同探討佛法。”
......
十五那日，榮親王府所有女眷都跟著老太君上了山。
秋日的當陽山，層林盡染，山風過處，梵鍾隱隱，自山頂的廟宇間蕩下來，古樸而肅穆。
唐夫人作為當家主母，一路扶著老太君，不時為她指看山間景色。
“老祖宗可要歇息片刻？還要走一會子才能到呢。”
老太君搖了搖頭：“心誠則靈，別小瞧我這一把老骨頭，不比你們小年輕差呢。”
眾人鬨笑著說些她福壽延綿的話。
當陽廟是宋州城最負盛名的古剎。唐老太君禮佛多年，榮親王府年年往廟裡捐香火錢，廟中一半的進項都出自榮親王府。因此一聽聞老太君要來，廟裡的住持方丈早早就帶著僧眾在山門外迎候。
老太君見了方丈，扔下柺杖雙手合十行了一禮：“方丈，今日特地前來，是為了我這不成器的孫女。她自幼在我身邊長大，近來要出嫁了，老身一把年紀，惦記得緊。想請方丈為她求個籤，賜個福。”
方丈微微躬身，含笑道：“老壽星多子多福，子孫承您的福廕，定然諸事順遂，這邊請。”
方丈將人往正殿引去。唐家一大家子女眷都跟在老太君身後默默走著。
就要到正殿時，忽然看到一個白衣女子仙氣飄飄從不遠處走來。
她通身素白，面覆輕紗，只露出一雙清冷的眼睛。走起路來衣袂翩然，通身的氣度，竟像是畫裡走出來的觀音。
只是她抬眼看到老太君時，清冷的眼神卻有一瞬間的波動，腳步微微一滯。
隨後她跟身邊的侍女低聲說了句什麼，緩緩走到方丈面前。
“不知方丈今日有客，唐突了。”
方丈含笑回了一禮，語氣平和：“無妨。這位是榮親王府的老壽星，今日特來上香。女菩薩稍候片刻，待老僧安頓好老太君，再與女菩薩細談佛法。”
喬芷寧點了點頭，回頭對月瑤道：“我們回去。”
只是臨走之前，她又深深看了一眼老太君，似有什麼話要說，但終究還是沒說出口，轉頭離開。
