當天下午，大隊部裡圍滿了人。李長順被兩個民兵押著站在牆角，臉上還帶著不服氣的橫肉。李二狗他娘王翠花站在旁邊，嘴裡嘀嘀咕咕。村裡看熱鬧的擠了一屋子，窗戶外面還趴著好幾個。
沈爺爺帶著沈大伯去了。沈知知沒去，她坐在家裡聽動靜。趙桂芬在院子裡收拾昨天被砸爛的鍋碗，手一直在抖。沈寶珠縮在大房屋裡沒出來，沈小軍餓得直哭，三嬸子摟著他坐在門檻上抹眼淚。
天快黑時，沈爺爺和沈大伯回來了。沈大伯手裡拎著半袋子紅薯幹——李長順賠的，比搶走的還多了些。沈爺爺臉色比去的時候好了點，進門就喊：“老婆子，燒水，今天煮頓稠的。”
沈奶奶接過紅薯幹，眼淚啪嗒啪嗒掉在袋子上。
沈知知站在屋門口，看著這一幕，什麼也沒說。陸建國把事壓下來了，李長順沒被處分，但當眾賠了糧、道了歉，面子丟光了。以後他再想帶頭鬧事，村裡人未必跟他。
但這只是暫時的。沈家的糧撐不了幾天，沈寶珠的天命還在消退，饑荒還在繼續。
晚飯時，沈奶奶破天荒給沈知知盛了碗稠的。紅薯幹煮的糊糊，裡面還加了幾片野菜葉子，比前幾天的樹皮湯強了百倍。沈知知端著碗蹲在角落裡慢慢吃，聽著沈奶奶在桌上唸叨：“這回多虧了陸幹事……知知，你跟陸家那小子是同學？”
沈知知抬頭：“嗯。”
“你跟他走近點，往後有事也好有個照應。”沈奶奶難得用正眼看她。
沈知知沒接話，低頭繼續吃。沈奶奶的意思她明白：陸霆淵他爹是公社幹部，巴結上了有好處。但沈知知和陸霆淵的關係，不是拿來巴結的。
第二天是星期天，不上學。沈知知一早揹著籃子出門，說是去挖野菜。走到村口時，陸霆淵正蹲在老槐樹下等她。
“你爹昨天辛苦了。”沈知知說。
陸霆淵站起來：“他說李長順那種人，嚇唬一次就老實了。”
兩人並肩往村外走。沈知知今天打算去遠一點的地方，北邊那個水塘附近，上次沈寶珠在那兒撿著野鴨的地方，她想看看能不能撈點小魚小蝦。陸霆淵說他也要去那邊砍柴，兩人正好同路。
走到半路，沈知知忽然問：“你爹知不知道沈寶珠撿東西的事？”
陸霆淵腳步頓了一下：“知道。”
“他怎麼看？”
陸霆淵沉默了一會兒，說：“我爹說，這世上沒有白來的福氣。沈寶珠能撿著東西，是因為她命裡帶著這個。但命裡的東西是定數的，用一點少一點。用完了，就沒了。”
沈知知心裡一動。定數。用一點少一點。
這就解釋了為什麼沈寶珠開春之後撿的東西越來越少，為什麼天暖之後要跑更遠的路才能有收穫。她的“福氣”總量是有限的，每撿一次就消耗一點。饑荒開始之後她撿得頻繁，消耗得快，現在已經快見底了。
“你爹還說什麼了？”
“他說沈寶珠的福氣快用完了。”陸霆淵看著她，“用完之後，沈家就沒人能救得了。”
沈知知沉默地走了一段路。陸霆淵揹著柴刀走在前面，替她撥開擋路的枯枝。兩人走到水塘邊時，太陽已經升到了頭頂。
水塘不大，周圍長滿蘆葦。沈知知在塘邊轉了一圈，淺水裡確實有螺螄和小蝦，但不多，這個季節還沒長起來。她撈了一小把螺螄，又在蘆葦叢裡摸到兩窩野鴨蛋，一共五個，全收進籃子裡。
陸霆淵在旁邊砍柴，砍了一捆乾枝子，又順手用柴刀削尖了根木棍，遞給沈知知：“拿著，路上防野狗。”
沈知知接過木棍，心裡暖了一下。
回去的路上，兩人走到村口時，遠遠看見沈寶珠站在老槐樹底下。沈寶珠今天居然出門了，但籃子空著，臉色白得嚇人，嘴唇乾裂。她看見沈知知和陸霆淵一起回來，眼裡閃過一絲嫉妒，但沒力氣找茬，只是轉過身往家走。
沈知知注意到，沈寶珠走路時一手扶著牆，腿在打顫。
。說聲低淵霆陸”。了住不撐快“
。臉翻底徹會就母伯大沈和沈，西東著不撿再是要天幾來下接。了盡耗快也力，了盡耗快命天的珠寶沈。聲一了嗯知知沈
。收夏到不撐能可去下樣這再，相了得瘦柱大沈和芬桂趙但。天秋到吃人個一夠經已貨存的裡間空：賬算上炕在坐。湯煮芬桂趙給天明著留螄螺，間空進收蛋鴨野個五把知知沈，晚當
。個一去回放又，下一了豫猶，蛋野個兩出裡間空從，想了想
”。吃著分爹和了煮你，的撿裡窩草在天昨我，娘“：芬桂趙給塞蛋野個那把前門出，上早天二第
”……吃你，知知“：來下掉點差淚眼，蛋著拿芬桂趙
。了跑包書著揹就完說知知沈”。的們你給是個這，了吃我“
。長不活人的心，裡家個這在。的己自夠留得但。給多想不是不
。天整一了吵裡子院在倆媳婆，著護母伯大沈，用沒罵，了急沈。疼說上床在躺，了門出肯不珠寶沈天三第。手空是還，遠更了走著陪母伯大沈天二第。來回手空，天半去出天一第。著撿沒都麼什然果珠寶沈，天幾來下接
。了的吃找己自靠得家沈，後往今從。了竭枯時暫至說者或，了完用實確命天的珠寶沈。些這著看眼冷知知沈
？麼什到找能，找己自靠，子肚在都村全但
。兔斤半和豬野斤兩到分家沈，了分頭人按人村全。蛋野筐一、兔野只幾十、豬野頭兩著抬，來回後天三。山深了進槍著帶的兵過當個幾，彈子批一了弄社公從國建陸。獵打山上力勞壯織組隊產生，旬中月五
。得還裡村，了完吃豬野。久多了不撐湯這：想心，碗那的己自著喝知知沈。碗一人一家全，子葉菜野把一撒，稠增皮樹了放裡湯。湯煮塊小一切天每，裡缸進鎖把沈
