陶潛抱著懷中的清靜緩步朝著宮觀走去，語氣平緩的問道：“你既知自己那點手段算不得真本事，跑到陛下面前去行騙，豈不是白白送死？被拆穿了，連命都保不住，還不如老老實實去服徭役，至少能留條性命。”
“去服徭役才是真的送死呢！”何旭腦袋搖的跟撥浪鼓一樣，滿腹牢騷的反駁起來，“您老有所不知，這徭役也分好幾種，若是當個更卒，在地方上乾點活，或者做個正卒，在郡縣服役，那倒還好說，忍一忍也就過去了，
可要是被分派去當了戍卒，發配到邊疆去守衛，那可是十去三歸的奪命勾當！去的人一大半都得死在荒郊野外，連個回鄉的機會都沒有。”
稍作停頓，何旭的眼神在昏暗光線裡有些閃爍，目光中隱隱流露出一抹壓不住的貪婪，他聲音壓低了，繼續說道：
“況且，如今的陛下對長生不死之術深信不疑，己經是到了痴迷的地步，我這次大著膽子過來碰碰運氣，也是想搏一把這榮華富貴，這事兒風險固然極大，可一旦矇混過去，回報同樣極高，只要能討的開心，隨便賞賜些金銀，這輩子都不愁了。”
陶潛靜靜聽著，不置可否。
何旭越說越覺的自己的盤算天衣無縫，語氣甚至透出幾分得意：“退一萬步講，即便最後什麼都沒煉出來，那也沒關係，長生這種事情，本就是虛無縹緲、無跡可尋的，
到時候真要追究起來，大不了我就一口咬定，是陛下自己心不誠，或者說是這世間濁氣太重，所以仙人不願降下長生不死藥，這種看不見摸不著的事情，無人能夠求證，只要把責任推出去，找個藉口搪塞，全身而退也是輕而易舉的事。”
陶潛聽完何旭這一番盤算，連連搖頭，長嘆一聲道：“你這漢子，貪心太重，必有災殃，若是聽我一言，趁早離去，還可保自身無恙，若是一味貪求、執迷不悟，日後必定性命難保。”
何旭聞得此言，心頭火氣首往上躥，麵皮脹的通紅，三分著惱七分不忿道：“老人家，您自家巴巴的趕來咸陽，無非也是圖個加官進爵、求個錢財罷了，怎麼倒來排揎我？
況且我若就此打道回府，日後被攤上那苦役，是生是死尚未可知，左也是死，右也是死，不如就待於此地，拼死搏個大富貴！”
說化不了，陶潛見他死志己決，也就不再強勸，只將手輕輕拍撫著懷中小清靜的後背。
眼見這咸陽城外民生多艱，大秦徭役如虎，百姓苦不堪言，他心中深有所感，不由嘆了一聲：“苛役虐民，天下共叛；權奸誤國，二世而亡啊。”
這話音剛落，何旭唬的是魂飛天外，三尸神暴跳，雙腿發軟幾乎站立不住。
哪裡還顧的上什麼尊老敬賢，他一個箭步欺上前去，手忙腳亂的死死捂住陶潛的嘴巴，壓低嗓門連連跺腳，顫聲道：
“不要命了！你這個老頭怎麼這等不懂事？這話也是敢混說的！你便自己活到頭了，不要性命罷了，你懷裡這女娃娃又當如何？難道要連累她跟著你一齊去街坊口挨刀、被砍了頭去！”
清靜被何旭這等咋呼做派驚動，扭過臉來，一雙大眼睛滴溜溜首轉，滿是不解的盯著何旭，小手拽了拽陶潛的衣襟，出聲問道：“爺爺，這叔叔為何這般害怕呀？”
何旭急的滿頭大汗，見陶潛神色自若，絲毫不覺大禍臨頭，只得咬牙切齒的鬆了手，連退兩步，急著要劃清界限：“罷了罷了，道不同不相為謀，老人家，你這般口無遮攔，遲早惹出天大禍事，你我便在此分道揚鑣，莫要再同行了，免的平白帶累了我的性命！”
說罷匆匆一甩袖子，頭也不回的快步溜了。
陶潛看著他那倉皇遠去的背影，輕笑一聲，也不做理會，只將懷中清靜抱穩，依舊步履從容的朝著前方行去。
可沒走多遠，身後便傳來了一道聲音：“老先生，你如此編排我大秦，不怕惹來殺身之禍嗎？”
陶潛停下腳步轉過身來。發話的乃是一個二十來歲的年輕人，穿著一身素色常服，身姿挺拔，眉宇間帶著些憂愁，正快步朝這邊走近。
這年輕人不是旁人，正是當今陛下的長子，公子扶蘇。
他此番來到這宮觀密佈的地方，本是為了尋他父親的。
如今大秦的刑法實在嚴苛，民間徭役沉重，百姓苦不堪言。
扶蘇心中憂慮，意欲繼續前進，去找始皇帝進言勸諫，好叫父親寬恤民力。
恰好他沿路走來，聽見了這老人方才的談話。
對於陶潛那句“苛役虐民，天下共叛”，扶蘇心裡深覺正中時弊，認為這老人說的確實有些道理；可當他聽見“權奸誤國，二世而亡”時，心中便生出諸多不快，只覺得這老人言辭太過分了些。
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