李雲昭一聲令下，小梁捕快小嶽捕快一併冷笑上前。一個用棉布堵了霍老伯的嘴，另一個拿了毛巾和水來。
刑房裡問審，最忌諱留下明顯的外傷。每個經驗豐富的捕快都會一些秘而不宣不留痕跡的審問手段。
今日一直在刑房裡的薛玉，好奇地湊過去看了片刻，很快就縮了回來，臉孔發白，顯然又想吐了。
李雲昭轉頭看薛玉，聲音還算溫和：“你若是受不了，就先出去等著。等他被撬開嘴肯交代了再進來。”
薛玉一咬牙：“我不出去！連這等場景都受不了，還怎麼做大理寺捕快！”
李雲昭目中閃過一絲笑意。
一塊廢鐵，總算勉強被捶打得有些模樣了。
一盞茶後，薛玉白著臉出去了，哇啦一聲吐了起來。
李雲昭微微抽了抽嘴角，默默收回自己之前的誇讚。
涕淚橫流的霍老伯，終於張口吐露實情：“青青這丫頭，自小就格外聰明。小小年紀，就學會了制脂粉。從三年前開始，她每個月都製出一樣新品脂粉，貨品上乘，供不應求，賺了大筆銀錢回來。”
“霍老五因為女兒發了橫財，平日將女兒藏在家裡，不讓她出門，也不讓她見外人。唯一同齡的玩伴，就是我的小女兒依依。”
“我也是從依依口中聽過，青青心中對她爹早有怨言，父女兩個還在私下裡大吵過一場。”
李雲昭冷然追問：“他們父女因為什麼事爭吵？”
霍老伯根本不敢猶豫：“應該是為了親事。”
“青青名聲在外，十五歲及笄之後，登門提親的幾乎將門檻都踏破了。霍老五挑來看去都不滿意。對外放話，要將女兒留到二十歲再出嫁。”
“我勸過老五，女大不中留，別耽擱了青青的終身大事。他就是聽不進去，鐵了心要將女兒留在家裡。不管誰登門提親，通通都不應。”
李雲昭譏諷地冷笑：“霍青青才是霍家真正的搖錢樹。霍老闆根本不願女兒出嫁，是怕霍青青將一身能耐本事都帶到旁人家。他一門心思將女兒留在家裡，是想讓霍青青繼續為家中賺錢。”
霍老伯面上露出些許難堪，長嘆一口氣：“是。他被銀錢富貴迷了心竅，我勸了幾回，他竟對我也生了戒心，撂了難聽話。說我是眼熱嫉恨他發家，想挖了他的富貴。”
“我是他堂兄，一筆寫不出兩個霍字來。他這般說話，實在令我惱怒。我一氣之下，連著幾個月都沒和他來往。”
“沒想到，忽然就傳來噩耗，一家子連下人都被大火燒死了。”
霍老伯語氣裡流露出苦澀蕭索：“我一直沒交代這些，是想著給老五留些最後的體面。現在什麼都說了，只求大人查案時，不要宣揚這些。”
“人都死了，還要什麼名聲。”李雲昭冷冷道：“你無非是不願霍家被人說三道四。我不會宣揚，不過，只要繼續查案，就瞞不了人。真相大白抓到真兇之後，少不得會有流言蜚語。”
霍老伯再次長嘆，短短片刻，蒼老了數歲。
李雲昭揮揮手，小梁捕快立刻將霍老伯帶了下去。小嶽捕快張口問道：“小李捕頭，我們接下來去何處？”
李雲昭眸光閃動：“去霍家。”
……
