臘月三十，京城飄了一場薄雪。
霍家大院從早上就開始忙。
老管家把院裡的燈籠全換了新的。門口的對聯由霍振東親筆寫成，字跡比去年更有勁道。
五寶凌晨四點就起了。
廚房的燈亮了一整個上午。
溫文寧七點去敲門，卻被五寶從裡面頂了回來。
“媽，今天廚房歸我！”
“我就進去拿個杯子。”
“杯子我給你遞出來，人不許進。”
一隻搪瓷杯從門縫裡塞了出來。
溫文寧接過杯子，搖了搖頭。
下午四點，家裡人陸續到齊。
霍振東坐在主位。太師椅上加了兩層棉墊，他身上穿著一件棗紅色棉襖。
老爺子今年八十九了，頭髮全白，精神頭比去年還足。
沈正遠坐在他左手邊。
八十六歲的人了，白襯衫扎進褲腰裡，腰板撐得筆直。
他頭髮裡的黑色新發比半年前又多了不少。遠遠看去，倒像個七十出頭的人。
顧長風坐在沈正遠旁邊。
他今天穿了件深灰色中山裝，釦子扣到最上面。胸前內袋鼓起一小塊，裡面放著溫知夏的照片。
霍正國和秦嵐挨著坐。
霍淵穿著便裝，坐在溫文寧身邊，沒穿軍裝。
他往旁邊一坐，五個孩子還是本能地坐直了。
大寶也放假回來了。
他穿著白襯衫和長褲，坐姿端正，跟半年前比又長高了一截。
五寶從廚房端菜出來，一趟接一趟。
“頭道菜是蒜蓉粉絲蒸扇貝！海島帶回來的扇貝，我讓奶奶從冷庫裡拿的！”
“再來一道京城涮羊肉！銅鍋是我從隔壁王大爺家借的！”
“還有芝士焗蝦！我在瑞士學的！”
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