馬車沿著官道往回走。
維恩和梅菲爾同坐一輛，而卡莎則坐在斜對面。
維恩打了個哈欠說道。
“話說今早我出門的時候，遠遠往城北方向看過一眼，那邊的房子都是黑的。那片就是死靈教派的據點吧？”
梅菲爾點頭。
“是，先生。城北一共三條街，安魂街、葬魂街、鎮魂街。死靈總殿就在三條街的街頭。”
維恩有點意外。
“三條街都是你們的？死靈教派這麼有錢的嗎？”
卡莎搶先接了話。
“那可不，那可是三條街呢！”
她往前湊了湊，講得還挺來勁。
“而且那三條街可熱鬧了。白天人多，晚上更熱鬧。熱食攤、酒館、雜貨鋪、藥材行，從早開到晚，燈都不熄。堪貝拉城裡宵禁的時候，就那三條街還亮著，巡夜的騎士都不往那頭走。”
維恩有點意外。
“我們說得是死靈教派的地盤嗎？我還以為會是那種陰嗖嗖的。”
“陰嗖嗖的是外行人的說法。”梅菲爾接過話，“死靈教派經營的這三條街，是整個堪貝拉最紅火的地段。”
“普通人對於這三條街，又怕又嚮往。怕的是那地方終歸跟死人打交道。嚮往的是，只要能成為死靈教派裡的正式成員，一家的吃穿就不用愁了。看病、養老、孩子上學，教派全包，待遇比城裡的文吏還好。”
維恩聽完更疑惑了。
“那死靈教派的經濟來源是什麼？光靠替人辦喪事收點香火錢，撐不起這麼大的攤子。”
梅菲爾開始解釋道。
“早年死靈教派做過很長一段時間的不眠死靈勞工輸出。”
“什麼？”
“就是字面意思。教會培養出來的死靈，能不吃不喝不睡，一天十二個時辰幹活。那會兒王國北邊幾個大礦還沒收歸國有，缺人手缺得厲害，死靈教派就往外租。租一個死靈多少錢，租一批死靈一年多少錢，白紙黑字擺在那裡。”
“靠著那批輸出，教派攢下了一筆極為可觀的財產。後來錢攢夠了，陸陸續續買下了王國好幾座大礦。”
維恩挑眉。
“大礦現在還在？”
“在。”梅菲爾點頭，“而且現在所有的大礦，開採全靠屍體。活著的人下去挖礦要開工資，要管吃住，要防著塌方出事賠撫卹。屍體不用。不休息，不拿工錢，塌了挖出來接著幹。教派那幾座礦，現在就是純粹的印錢機器。”
維恩聽完瞬間明白了。
也難怪死靈教派能在這塊地面站兩百年不倒，不要錢，不用休息的牛馬，那是真的強。
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