泡泡把那一百個星幣藏好之後，趴在池邊想了好一會兒。他覺得光收初初的錢不行，得自己掙點。可他一條小人魚，還沒化腿多久，能幹什麼呢？他琢磨了半天，最後決定去找翎狩。
翎狩正在研發中心盯著新一批機甲的組裝進度，見泡泡游進來，抬了抬眼：“你怎麼來了？”
“翎狩阿父，我想找個活幹。”
“你才多大？”
“我雖然小，但我能幹活。我可以幫你們遞工具，記零件編號，跑腿送圖紙。”泡泡認真道，“我不要多，按件計費就行。”
翎狩看他一眼，沒立刻答應。他轉頭看了看工坊裡幾個正在忙碌的工匠，又看了看泡泡那雙亮晶晶的眼睛。到底點了頭：“行，你先試試。遞工具，不許碰機甲核心，不許進焊接區，不許自己開裝置。犯了任何一條，立馬走人。”
“保證聽話。”泡泡舉起小手。
翎狩給他安排了最簡單的活——把不同型號的螺絲按編號分到對應的零件盒裡。泡泡乾得很認真，雖然動作慢，但沒出過錯。一上午下來，他分完了三盒。翎狩檢查了一遍，點頭，給了他二十個星幣。泡泡接過錢，揣進懷裡，沒急著走，又問了下午還能不能來。翎狩說下午有別的活，讓他明天再來。
泡泡應下，游回獸神殿。路上碰見晶晶，晶晶問他去哪兒了。泡泡說去工坊幹活了。晶晶看他一眼，沒說什麼，只把自己手裡的一本零件圖冊遞給他：“你明天要是還去，帶著這本，編號對不上就翻。”泡泡接過圖冊，愣了一下。晶晶已經轉身走了。
第二天，泡泡又去了研發中心。這回翎狩讓他跟著一個老工匠學認零件。泡泡記性不錯，半天下來認了二十多種。老工匠誇了他兩句，翎狩在旁邊聽著，沒吭聲，但晚上結算時多給了他五個星幣。
泡泡連著去了三天，攢了將近八十個星幣。加上初初給的一百個，他手裡快兩百了。他盤算著，給景曜肚子裡的三個崽崽一人買一件像樣的禮物。他去問毛毛買什麼好，毛毛說景曜喜歡實用的。他又去問初初，初初說可以買小衣服。最後他決定買三套幼崽連體衣，顏色要跟景曜的虎紋配。
他跑到獸神殿附近的嬰幼鋪子，挑了三套，又讓店家包好。回到獸神殿，他沒直接送，等到晚上，趁景曜一個人在房間，把包裹放在門口，敲了敲門就跑了。景曜開門，看見地上的包裹，拿起來一看，裡面是三套小衣服，還有一張紙條，上面歪歪扭扭寫著“好心的小人魚送的”。
景曜笑了一聲，把衣服收好。
第二天，泡泡照常去工坊。翎狩把他叫到一邊，遞給他一個信封。泡泡開啟，裡面是五十個星幣。翎狩說，這是這個月的工錢，他幹活踏實，提前結。泡泡拿著錢，沒花，又存了起來。
下午，滄溟路過工坊，看見泡泡正蹲在地上分零件，動作認真，不像平時在家那副皮樣。他沒進去，只在門口站了一會兒，轉身走了。
晚飯時，滄溟給泡泡夾了一筷子菜。泡泡愣了一下，低頭吃了。幾個小雌崽看在眼裡，都沒說話。祁玄倒是想調侃兩句，被野棠一個眼神按住了。
飯後，泡泡沒立刻回水池，而是磨磨蹭蹭留在飯廳。等其他人走了，他才湊到滄溟身邊，小聲說：“親爹，我掙了工錢。”
“嗯。”
“我給你買了東西。”
滄溟看他。
泡泡從懷裡摸出一個小盒子，開啟，裡面是一枚貝殼胸針。貝殼是他在池底撿的，打磨過，邊緣還鑲了一圈細碎的銀線，是他在工坊跟老工匠學的。滄溟接過胸針，看了看，沒說話。
“不好看的話，你可以不戴。”泡泡補了一句。
滄溟把胸針別在了衣襟內側，位置不顯眼，但確實戴上了。泡泡看見了，嘴角翹了一下，沒再說什麼，轉身跑回水池。
夜裡，野棠問滄溟：“胸針呢？”
滄溟從衣襟內側取出來給她看。野棠看了看，做工不算精緻，但能看出花了心思。她笑了一聲，沒評價。
第二天一早，景曜在飯桌上看見滄溟衣襟上那枚貝殼胸針，多看了一眼。滄溟面不改色，繼續吃飯。祁玄湊過來想細看，被滄溟一個眼神擋了回去。
祁玄看著三天兩頭就去幹活的泡泡，越發看這個整天抱著書啃的書呆子晶晶不順眼了：“你看看人家，這麼小就知道掙錢。你天天抱著書啃，也不理你親爹一下。”
“我在寒州阿父那裡打工。”晶晶都懶得理祁玄，但他也不想整天被說不如誰誰誰。他可是跟著寒州學習處理軍務，幫寒州整理檔案，打理書房的。
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