李昌齡還騎在馬上，皺眉道：“霍維華，你在這兒審犯人呢？給你點顏色你別開染坊啊，我們又不是犯人！”
霍維華大聲道：“本官是陛下欽點的巡撫，也是奉旨北上安置災民，整理軍務，你們在此阻撓，莫非不是罪人？”
“下馬來與我說話！”
李昌齡直接惱了，立刻就拔出刀來。
李自成見狀，立刻上前，抽出佩刀擋在霍維華面前，然後道：“我奉紹武伯之命保護中丞大人，誰敢亂動，先問我這把刀是否鋒利！”
賀虎誠抬起頭，看到城樓上一個挺拔的身影，想到是吳三桂派出李自成保護霍維華，便讓李昌齡後退，自己率先下馬。
李昌齡等人見狀，也只好跟著一起下馬走上前去。
賀虎誠道：“霍維華，你不要以為我們是怕你，更不是理虧。”
“皇上但凡派別人來，我們都不會這樣，但你他孃的一個閹黨走狗，魏忠賢的狗腿子，憑什麼在這裡耀武揚威啊？”
“你要斷我們的生路和財路，那我們也只好為陛下鋤奸了！”
“這番話，我就是到刑部，到大理寺，到詔獄都這麼說！”
話完，賀虎誠挺直了腰板，其他人也都叉腰盯著霍維華。
霍維華則說道：“賀總兵，你兄長有功之人，你卻在這裡胡攪蠻纏，如今把事情鬧得如此之大，將來真不知道你有何顏面去見陛下和你家兄長。”
“本官知道，你們不滿軍改一事，那現在不妨就說說看，哪一條你們覺得不對？”
賀虎誠當即答道：“哪一條都不對！”
“就說一條，我們這些弟兄，各個都是為國戍邊有功的，你卻提什麼裁軍，還說軍費要縮減。”
“怎麼的，難道國家不打仗了，就不用我們了？我見過陛下，陛下絕不是那種人，只能是你這樣的奸臣唆使！”
賀虎誠故意把聲音抬高，四周的官兵也都紛紛附和起來。
霍維華輕嘆一聲：“賀總兵，本官問你，本官幾時說過國家不要打仗了？”
“且不說遼東的偽清還在虎視眈眈，將來海運完全開放後，沿海那邊還要嚴防死守，免得外夷以通商為由侵害我大明疆土。”
“就連北方九邊也是一樣，大明國土一寸不可失，你們這些人都是國家要的人才。”
賀虎誠聽後，冷笑道：“你既然明白，那為何還要提裁人的事？現在才想通，太晚了！”
霍維華不去辯解，而是繼續說道：“裁軍後不是不給你們活路，你可知道陛下與本官是如何商量的嗎？”
“上次本官沒說完你就走了，這次本官明白告訴你，這都是陛下的意思，你總要聽一聽吧？”
賀虎誠不置可否。
霍維華讓身後的僕人把手中的盒子開啟。
裡面的金屬溶液、兩根用棉布纏好的銅線，以及一隻新鮮的死青蛙展現在眾人面前。
眾人大為不解，沒明白霍維華的意思。
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