一年多前，火焰山上。
火焰山土地望著牛魔王，許久沒有出聲。
混鐵棍仍壓在身前，那柄能滅火的芭蕉扇，也仍收在牛魔王懷裡。
“我可以說。”
牛魔王握著混鐵棍，沒有出聲。
土地終於開口，“丹爐是孫悟空踢翻的，此事我親眼所見，不會替他遮掩。”
土地頓了頓。
“你要周圍各村都來人，我也可以傳話。”
“但說完之後，你便依我與鐵扇仙的約定，將此地的火焰滅去。”
牛魔王眼神動了一下。
土地自然看見了。
“扇子已經在你手裡。她既是得道女仙，又特意將扇子留下，自然定是安排好了。”
牛魔王眼神變了，過了片刻，他才道：“等她回來再說。”
土地皺眉，“你明知……”
牛魔王直接打斷道：“她會回來的。”
“你知道她去了哪裡？”
牛魔王沒有回答。
“既不知道，便更該先把眼前的事做了。”
土地道，“至於你與孫悟空之間的過節，等他來了，你們當面說清便是。你們原是結拜兄弟，總有話可以說，何苦牽連這些莊戶人家還有我。”
牛魔王收起混鐵棍，說道：“你先將這件事做好。”
土地撐著起身，拾回龍頭杖，將歪了的冠帽扶正。
牛魔王已經轉過身去，不再理他。
土地望著那道背影，心裡仍想著，只說踢爐之事，本也算不得說謊。
那猴子大鬧天宮、踢翻八卦爐，是他親眼所見。等孫悟空真走到這裡，兩邊將事情說清，或許這頭牛消了心中怨氣，便肯依鐵扇仙留下的話滅去火根。
事情總還有轉圜的餘地。
想到這裡，土地提起龍頭杖，往山下去了。
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數日後，各處村莊果然都來了人。
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