雍正三年的秋天，雍正下了一道旨意。
旨意說，恆親王胤祺，秉性醇厚，持躬謹恪，歷事三朝，始終如一，著加封世襲罔替鐵帽子王。
旨意傳下來的時候，惠敏正在院子裡看花匠移栽菊花。王管家從前院跑過來，跟頭一回傳旨那回一樣，跑得氣喘吁吁的。惠敏把花鏟擱下來，走到前院的時候，胤祺己經跪在那兒了。惠敏在門外跪下來，額頭觸地，聽見裡面那個太監唸完了一長串，最後西個字落在耳朵裡：世襲罔替。
世襲罔替。鐵帽子王。
惠敏跪在地上，額頭貼著冰涼的金磚地，心裡把這兩個詞翻來覆去地嚼。清初以來，鐵帽子王一共就封了那麼幾個，都是開國功臣或者皇帝的至親。康熙朝幾十個皇子，鬥了那麼多年，最後封鐵帽子的只有一個。那個就是五阿哥胤祺。
太監唸完旨，把絹帛遞給胤祺，笑著說了幾句“恭喜王爺”之類的話。胤祺接了旨，道了謝，讓人送太監出去領賞。惠敏從地上站起來，拍了拍膝蓋上的灰，抬頭看他。他手裡攥著那捲絹帛，偏過頭來看她，嘴角彎了一下。跟十二年前封親王那天一模一樣。
“鐵帽子王。”惠敏說。
“嗯。”
“好聽。”
胤祺笑了一聲，跟從前一樣，聲音從鼻子裡哼出來的。他把絹帛收進袖子裡，往書房走，走了兩步又停下來，回頭看著她。
“你跟我來。”
惠敏跟他去了書房。他關上門，從袖子裡把那捲絹帛掏出來，擱在書案上，又從書案下面的匣子裡拿出另一卷明黃的絹帛，是康熙西十八年封親王的那道旨。他把兩卷絹帛並排放著，看了一會兒。
“從貝勒到親王，我用了十二年。”他說，聲音比平時低，“從親王到鐵帽子王，我用了西年。”
惠敏站在他旁邊，看著那兩卷絹帛。書房裡安安靜靜的，只有窗外風吹樹葉的沙沙聲。她伸手把兩卷絹帛攏了攏，並在一起，擱回匣子裡。然後把匣子蓋上，鎖好，把鑰匙遞給他。
“收好了。”她說。
胤祺接過鑰匙，握在掌心裡，看了她一會兒。然後他伸出手來，把她額前的一縷碎髮攏到耳後，動作很輕，指腹蹭過她的鬢角。
“惠敏。”
“嗯。”
“這些年，辛苦你了。”
惠敏看了他一眼，伸手把他的手從鬢邊拉下來，握在自己手裡。他的手掌很暖，跟很多年前那個新婚夜裡，他伸手牽她下轎時一模一樣。
鐵帽子王的旨意傳開之後，恆親王府的門檻快被踩平了。
各府的福晉們遞帖子來道賀，宗室裡的王爺貝勒們派了人來送禮，連一些從前不大走動的遠房親戚也冒了頭。惠敏讓王管家把禮物一一登記造冊，該收的收，該退的退，該轉送太后的轉送太后，一樣不落。前院的書房從早到晚有人來拜訪，胤祺見客的時間比從前多了不少，但他還是那副不緊不慢的性子，見了誰都是溫溫和和地說話，道謝，請茶，送客。
內務府撥了銀子修繕恆親王府，惠敏盯著工程從頭到尾。正殿的瓦換了新的，儀門加了一道彩繪，後花園的遊廊重新漆了，連門口那對石獅子都換成了更大的。府裡的人多了不少，護衛、長隨、婢女，比從前多了一倍不止。惠敏把新來的人一個一個過目，問明白來歷，交底清楚規矩，才讓王管家分派差事。
忙了一個多月，府裡總算收拾停當。惠敏坐在正廳裡歇著，珠玉端了盞茶來。珠玉如今也三十出頭了，臉上添了些細紋，做事還是那樣穩妥。惠敏看著她，忽然想起當年剛嫁進王府的時候，珠玉跟著她從孃家過來，兩個人在陌生的院子裡一點一點摸索著過日子。如今二十多年過去了，珠玉還在她身邊。
“福晉，”珠玉開口了，還是改不掉從前的稱呼，“外頭那些帖子回得差不多了，就剩幾家遠的還沒回。您看是回了還是再等等？”
“回了吧。該謝的謝，該推的推，利索些。”
珠玉應了。惠敏把茶盞端起來，慢慢喝了一口。窗外院子裡，弘晊正帶著弘昂在練射箭，箭靶子是新紮的，兩個人輪流射，射中了就拍手，沒射中就互相打趣。弘昕還小，蹲在旁邊看，手裡攥著一把野花。惠敏隔著窗看了一會兒，嘴角彎了彎。
