爾晴離宮之後，長春宮的日子，過得愈發清淨順遂，安穩悠然。
沒有了暗中挑撥、藏私算計的小人，整座宮苑的氛圍都變得通透純粹。宮人各司其職，做事勤勉穩妥，彼此和睦相處，再也沒有往日暗藏的攀比與算計。
明玉正式接手長春宮所有內務，成為皇后身邊唯一的貼身掌事宮女，獨得主子信任，執掌殿內大小瑣事。
起初她還有些手足無措，往日有爾晴在前打理諸事，她只需安心貼身伺候主子即可，從未獨當一面執掌過全盤事務。驟然接手所有賬目、宮人排程、日常起居安排，難免有些慌亂疏漏。
容音看在眼裡，不急不躁，耐心十足，日日抽空指點她打理事務、規整規矩、識人處事。
清晨起身，容音會教她核對賬目明細，分辨物資優劣，理清收支脈絡；午後閒暇，會細細提點她深宮生存的規矩分寸，何為該言，何為該默，何為進退有度；傍晚無事，會教她待人接物的禮儀氣度，不卑不亢，端莊得體。
她從不苛責，從不施壓，只用最溫柔耐心的方式，一點點磨平明玉身上的莽撞稚氣，雕琢她的心性與能力。
明玉本就聰慧機敏、忠心純粹，只是往日沒人悉心教導，才顯得稚嫩魯莽。如今得容音親自點撥，進步飛快，一日比一日沉穩周全。
這日午後，秋陽正好，暖融融的日光灑滿長春宮西暖閣。
容音坐在窗邊軟榻上翻看醫書，細細研讀安胎養生的法子，手邊擺放著溫熱的清茶與精緻的糕點。明玉立在一旁，低頭規整近日的宮中小賬，一筆一劃，字跡工整，條理清晰，再也沒有往日的毛躁慌亂。
半晌，明玉放下賬本，長長舒了口氣，臉上露出輕鬆的笑意，轉頭看向容音，語氣帶著滿滿的成就感：“主子，這個月的賬目我全部核對完畢了，收支清晰，沒有半分錯漏，內務府的物資也盡數清點入庫，安排妥當啦！”
換做從前，她根本不敢想象，自己能這般利落周全地打理好整座長春宮的內務。
容音放下手中書卷，抬眸看向她眉眼舒展、自信利落的模樣，眼底滿是溫柔讚許：“做得很好，愈發穩妥能幹了。”
被主子真心誇讚，明玉臉頰微微泛紅，眼底滿是光亮，語氣真誠又謙遜：“都是主子悉心教導的緣故！若是沒有主子日日提點，我還是那個莽撞無知的丫頭，根本學不會這些。”
她心裡清清楚楚，從前的自己性子急躁、口無遮攔，做事衝動魯莽，極易得罪人，好幾次都差點闖出大禍。是主子一次次包容她的小性子，耐心教導她、打磨她，才讓她慢慢成長起來，變得沉穩懂事。
“你本就聰慧忠心，一點就通。”容音淡淡淺笑，語氣溫柔，“深宮之中，聰慧易得，忠心難求。你心性純粹，待人赤誠，這是最難得的品性。我不求你八面玲瓏、圓滑世故，只求你守好本心，安穩度日，陪在我身邊就夠了。”
簡簡單單一番話，沒有半分居高臨下的姿態，滿是真心相待的溫情。
明玉瞬間鼻尖一酸，眼眶微微泛紅，心底暖意翻湧，重重點頭：“奴婢這輩子，定然一心一意守著主子，一生忠心不二，絕不辜負主子的善待與栽培！無論日後深宮風雨如何，奴婢永遠護著主子，絕不退縮！”
她從前在宮中，只知聽話做事，懵懂度日，從未被人這般真心珍視、悉心栽培。如今得主子傾心相待、悉心教導，早己將守護主子當成了畢生執念。
容音看著她眼底真摯的赤誠，心底一片柔軟。
她救下明玉，保全她的性命，打磨她的心性，護她一生安穩，就是想要留住這份深宮之中難得的純粹與忠心。
原著裡的明玉，忠心護主，卻落得慘死自盡的悲情結局，實在令人惋惜。如今她改寫宿命，斬斷所有禍端，定然要護著這個純粹的小姑娘，歲歲平安，安穩終老。
“我知曉的。”容音輕輕抬手，溫柔拭去她眼角的溼意，語氣篤定溫柔，“有我在，無人敢欺你，無人能傷你。往後你只管安心做事，安穩相伴，我保你一生順遂，無憂無災。”
這是她對明玉的承諾，也是她對自己的期許。
深宮浮沉，人心險惡，她看過太多背叛與慘死，如今力所能及，定然要護住身邊所有真心待她之人。
兩人正輕聲說著話，殿外傳來太監通傳的聲音：“皇上駕到——”
話音落下，乾隆一身常服，身姿挺拔，步履從容地走入殿中。秋日的陽光落在他身上，褪去了朝堂帝王的威嚴凌厲，多了幾分溫潤柔和。
明玉立刻收斂情緒，躬身行禮，姿態端莊得體，進退有度，再也沒有往日毛毛躁躁的模樣。
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