午後的山城，淅淅瀝瀝的細雨又重新籠罩了下半城。
從較場口往下延伸的十八梯，是一條由青石板鋪就的陡峭長階。石板被經年累月的鞋底磨得油光發亮，雨水順著石縫蜿蜒流淌，兩旁鱗次櫛比的吊腳樓依山而建，竹篾紮成的牆壁散發著陳年潮氣，街簷下掛著的各色布幌子在溼冷的穿堂風中無精打采地飄蕩。
一個身穿褪色青灰色土布棉袍、頭上戴著一頂舊氈帽的中年男子，踩著布底布鞋，手裡提著一包用麻繩繫著的油紙桂花糕，低著頭，不疾不徐地邁下溼滑的石階。
任憑誰從身旁擦肩而過，也只會以為這是個剛從小龍坎做完小買賣、準備回老街喝兩碗老鷹茶的尋常落魄賬房。
正是鄭耀先。
他走得很慢，看似目光只盯著腳下溼滑的青石板，但每邁出七步，他的眼角餘光便會藉助街旁積水的水窪倒影，或者小茶攤支起的銅水壺拋光鏡面，將方圓三十米內的人流動態盡收眼底，
就在他走過第八個石階平臺、即將拐入回春堂所在的逼仄側巷時，鄭耀先的腳步在雨幕中極為輕微地頓了半寸。
巷口斜對面的一個小餛飩攤前，一個戴著黑布鴨舌帽、穿著短打對襟衫的精瘦漢子正坐在長凳上吃麵。
那漢子看似在大口吸溜著麵條，但他的左手大拇指與食指卻一直在下意識地摩挲著腰間的粗布圍裙，圍裙的右側下襬處，隱蔽地凸起了一塊巴掌大小的堅硬硬物輪廓，那是中統特工最偏愛配發的美製柯爾特袖珍自動手槍，專門拆除了槍托握把膠皮以方便貼身快拔。
而那漢子的眼神，更是死死盯著回春堂藥鋪黑漆剝落的大門門檻，每隔三息便側頭掃一眼街口的動靜。
“中統的狗鼻子，倒真是陰魂不散。”
鄭耀先在帽簷陰影下微微扯了扯嘴角，神色沒有泛起半點波瀾。
他沒有繞道，反而將手裡的桂花糕提繩向上提了提，咳嗽了兩聲，拖著微微有些跛的步子，徑直從那名特務身後兩尺處擦肩而過，邁步跨進了回春堂的大門。
櫃檯前，一股熟悉而苦澀的中藥草清香撲面而來。
當歸、黃芪、蒼朮與艾草曬乾後的乾燥氣味，瞬間驅散了外頭陰冷的潮溼。
藥鋪後堂的小天井裡，青石地面生滿了暗綠色的苔蘚。一個身穿洗得發白的灰色大褂、鼻樑上架著一副圓形黑框老花鏡的消瘦老者，正蹲在一隻咕嘟嘟冒著白煙的紅泥小火爐旁，手裡拿著一柄破舊的蒲扇，耐心地慢火煨著一隻黑褐色的粗陶藥罐。
罐蓋被沸騰的藥湯頂得噗噗作響，濃郁的藥香裡，夾雜著一股極微弱、常人根本無法察覺的淡淡微腥。
“掌櫃的，抓藥。”
鄭耀先站在後堂門簾前，清冷的聲音打破了天井內的寧靜。
陸漢卿搖著蒲扇的手腕微微一僵。
他沒有立刻回頭，而是極為自然地將手中的蒲扇搭在膝頭，從懷裡掏出一塊藍布手帕擦了擦額頭的微汗，才緩緩站起身來。
當那雙藏在厚重鏡片後方、早已佈滿血絲的雙眼，觸碰到門簾下鄭耀先那張消瘦卻剛毅的面龐時，陸漢卿那張飽經風霜的臉上，肌肉難以自制地劇烈抽搐了一下！
四目相對，
沒有言語，沒有寒暄，只有兩股在黑暗深淵中跋涉了半生的靈魂，在這間瀰漫著藥香的陋室中無聲地撞擊在一起。
“進來吧，裡屋坐。”
陸漢卿的聲音有些沙啞，他反手將通往藥鋪前堂的厚重棉布門簾死死拉嚴，插上暗閂，隨後快步走到後堂藥架最深處，在第三層擺放著沉重樟木藥箱的暗格上用力一按。
“喀噠。”
地面上一塊原本看似渾然一體的青石板悄無聲息地向一側滑開，露出了一條向下延伸的狹窄石階，潮溼的地道深處，透出一抹微弱如豆的煤油燈光。
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